28 août 2024 | tiré du site de Democracy now !
https://www.democracynow.org/2024/8/28/texas_voter_suppression_ken_paxton

AMY GOODMAN : C’est Democracy Now !, democracynow.org, Le rapport sur la guerre et la paix. Je suis Amy Goodman, avec Juan González. Nous nous tournons maintenant vers le Texas, où le procureur général républicain Ken Paxton soulève des inquiétudes quant à la suppression des électeurs en ciblant le plus ancien groupe de défense des droits civiques latino-américains du pays, LULAC, la Ligue des citoyens latino-américains unis. LULAC a d’abord été fondée pour lutter contre la discrimination à l’égard des citoyens d’origine mexicaine au Texas. Il répond à une série de perquisitions aux domiciles de membres de LULAC, de législateurs de l’État et d’autres dirigeants latinos dans la région de San Antonio la semaine dernière.
S’adressant aux médias lundi, Lidia Martinez, une bénévole de longue date de LULAC, âgée de 87 ans, a décrit comment des agents armés sont arrivés à son domicile à 6 heures du matin avec un mandat pour saisir des appareils électroniques, un prélèvement d’ADN, alors qu’ils recueillaient des preuves de collecte de votes présumés et de fraude concernant l’identité.

LIDIA MARTINEZ : J’étais en chemise de nuit, et j’ai cru que c’était mon voisin d’à côté. Et je suis allé à la porte, et neuf officiers du bureau du procureur général sont entrés. Et ils avaient un mandat de perquisition, et ils m’ont dit qu’ils étaient là parce que j’avais déposé une plainte selon laquelle les personnes âgées ne recevaient pas leurs bulletins de vote par correspondance. Et j’ai dit : « Oui, je l’ai fait. » Et il a dit : « Avez-vous les noms ? » Et j’ai dit : « J’ai quelques noms. » Et ils sont entrés, et j’ai dit : « Puis-je m’habiller ? » Ils ne m’ont pas laissé faire.

Ils m’ont fait asseoir et ils ont commencé à fouiller toute ma maison – mon débarras, mon garage, ma cuisine, tout. Et après deux heures d’interrogatoire, ils m’ont emmené dehors devant tous mes voisins et tous les officiers autour de moi et... pendant une demi-heure pendant qu’ils fouillaient le salon où j’étais assis. Et au bout d’une demi-heure, ils m’ont laissé rentrer dans la maison, et ils ont continué à me poser des questions et à me poser des questions sur les membres de LULAC, en particulier. Et je leur ai dit : « Pourquoi faites-vous tous cela ? » Et il a dit : « Parce qu’il y a eu fraude. »

AMY GOODMAN : LULAC demande au ministère de la Justice d’enquêter sur le procureur général du Texas, Ken Paxton, sur les raids. Cela survient alors que ProPublica et The Texas Tribune rapportent que Paxton a également utilisé la loi sur la protection des consommateurs plus d’une douzaine de fois pour enquêter sur une série d’organisations ou de groupes principalement dirigés par des Latinos qui offrent de la nourriture et un abri aux migrant-e-s et aux demandeurs d’asile le long de la frontière. Paxton a également tenté de faire taire le groupe de défense des droits civiques FIEL à Houston, affirmant qu’il se livrait à des campagnes électorales, mais un juge a récemment rejeté ses efforts.
Tout cela survient alors que les procureurs ont accepté en mars d’abandonner les accusations de fraude en valeurs mobilières contre Paxton lui-même, ce qui lui a permis d’éviter d’être jugé s’il effectuait cent heures de travaux d’intérêt général. Ceci est distinct des allégations de corruption plus récentes auxquelles Paxton a été confronté et qui ont conduit à son procès en destitution l’année dernière, dans lequel il a été acquitté par le Sénat du Texas contrôlé par les républicains.
Pour en savoir plus, nous nous rendons à Houston, où nous sommes rejoints par Cesar Espinosa, directeur exécutif de FIEL, qui est l’acronyme espagnol de Familles d’immigrants et d’étudiants en lutte. Et à Miami, en Floride, nous sommes rejoints par Juan Proaño, PDG de LULAC, le plus grand et le plus ancien groupe de défense des droits civiques latinos aux États-Unis.
Juan, commençons par vous. Expliquez ce qui s’est passé la semaine dernière au Texas.

JUAN PROAÑO  : Eh bien, bonjour, Amy. Merci de m’avoir invité.

Comme vous l’avez dit, vous savez, mardi dernier, à notre connaissance, plus de 12 mandats de perquisition ont été présentés à des dirigeants latinos, des membres de LULAC à San Antonio. Dans le cas de Lidia, comme vous venez de le décrire, huit policiers armés sont arrivés. Mais dans un autre cas, Manuel Medina, près de 40 officiers, armés d’AK-47, d’équipement SWAT, sont entrés chez lui à 6 heures du matin. Sa fille dormait sur le canapé du rez-de-chaussée, pensant que quelqu’un entrait par effraction dans la maison. Il était à l’étage avec sa femme et ses autres filles. Ils descendirent. Et ils ont été détenus, interrogés pendant plus de sept heures.

JUAN GONZÁLEZ : Et, Juan Proaño, qu’est-ce que cela vous apprend sur les efforts des responsables du Texas pour intimider les électeurs latinos ?

JUAN PROAÑO  : Eh bien, je veux dire, vous savez, c’est omniprésent. Vous savez, nous avons évidemment fait beaucoup de recherches ici. Et cela n’a pas commencé la semaine dernière. Vous savez, cette enquête sur l’intégrité des élections a commencé il y a plus de deux ans, essentiellement, à ce stade, elle a également été renvoyée par un autre procureur de district républicain sans aucune preuve.

En juin, nous avons vu qu’ils ont poursuivi l’archidiocèse de Rio Grande Valley, Sœur Norma Pimentel, qui fournit aux migrants des services qui se trouvent légalement dans ce pays. Puis, le mois dernier, nous avons vu Annunciation House, qui fournit des services aux réfugiés, ainsi que FIEL, et nous avons également vu 12 autres organismes sans but lucratif qui sont passés par le même processus de perquisition et de saisie.

Du moins, d’après ce que nous avons entendu des tribunaux, c’est inconstitutionnel. En effet, le droit de la responsabilité délictuelle qu’il utilise pour, essentiellement, poursuivre des organisations à but non lucratif parce qu’elles fournissent des services aux immigrants est vraiment une discrimination flagrante.

Vous savez, nous nous attendions à ce qu’il s’en prenne à LULAC et le poursuive en justice, mais, certainement, nous avons été très surpris quand il a commencé à s’en prendre aux dirigeants latinos et aux membres réels de LULAC. Sur les 12 que nous connaissons, quatre sont membres de LULAC, trois d’entre elles sont des femmes octogénaires. Et on leur a dit de ne parler à personne après la perquisition et la saisie. Ils ont pris leurs téléphones portables. Ils ont pris leurs ordinateurs. Ils ont pris des documents. Dans le cas de Lidia, ils ont pris son calendrier, où elle conserve essentiellement tous ses rendez-vous chez le médecin, ses contacts personnels, des informations sur ses médicaments sur ordonnance. Et elle venait d’aller chez le médecin la veille et a dû y retourner pour obtenir son ordonnance. Elle s’est donc retrouvée sans aucun appareil de communication pour communiquer avec sa famille, et a dû littéralement quitter sa maison pour se rendre chez un autre membre de LULAC pour obtenir de l’aide.

AMY GOODMAN : Pouvez-vous nous parler du moment où cela s’est produit, Juan Proaño ? Pour la première fois dans l’histoire de LULAC, créé en 1929, le PAC Adelante de LULAC, le comité d’action politique, a soutenu Harris et Walz, a soutenu Kamala Harris pour être présidente. Pensez-vous qu’il y a un lien direct ? Et expliquez les différentes composantes de votre organisation.

JUAN PROAÑO  : Sûr. Et merci, Amy, pour cette question. Ainsi, LULAC, pour revenir à votre question, a été fondée en 1929 à Corpus Christi. C’est l’entité que tout le monde connaît effectivement et à laquelle tout le monde se réfère communément, essentiellement, sous le nom de LULAC. Nous avons plus de 535 conseils à travers le pays. Chacun de ces conseils est constitué en société. Ils portent en fait le nom et le sceau LULAC. Nous avons plus de 240 000 membres dans les 50 États, et nous avons en fait ces 535 conseils dans 33 États et 207 villes. Nous sommes donc la plus grande organisation latino-américaine du pays.

(...)

JUAN GONZÁLEZ : Et, Juan, je voulais vous poser une question distincte également liée aux élections. Lundi, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a annoncé que l’État avait retiré plus d’un million de noms des listes électorales du Texas. Aujourd’hui, les purges sont courantes dans de nombreux États, mais c’est un grand nombre, et cela arrive évidemment si près des élections.

JUAN PROAÑO : oui. Je veux dire, écoutez, nous l’avons vraiment vu. Il est sorti vers 17h00. Vous savez, nous avons commencé notre campagne de plaidoyer jeudi soir. Il nous a littéralement fallu deux jours pour obtenir des informations sur le cas de Lidia et pour commencer à rassembler tous les faits pertinents à cette affaire.

Vraiment, c’est sa forme de déviation, n’est-ce pas ? C’est son effort pour dire en gros : « Écoutez, vous savez, nous avons un million de personnes qui sont sur nos listes électorales et que nous sommes en train de radier. » En fait, j’ai passé en revue ces chiffres. Plus de 467 000 d’entre eux, essentiellement, sont décédés, n’est-ce pas ? Environ 400 000 autres sont, en fait, ce qu’on appelle en mode suspendu, mais seulement 6 500 d’entre eux sont en fait ce qui est classé, en fait, comme des non-citoyens. Vous parlez donc de 0,0065 %. Moins de 1 % d’entre eux sont en fait des non-citoyens. Et seulement 1 900, soit 1/1000e de pour cent de ce million, ont réellement un historique de vote. Mais dire qu’il y a une fraude électorale systémique et une base d’électeurs dans l’État du Texas est absolument faux.

AMY GOODMAN : Juan Proaño, dans une minute, nous voulons vous interroger sur l’étude de LULAC sur le Projet 2025. Mais nous voulons faire venir Cesar Espinosa, le directeur exécutif de FIEL, - Familles d’immigrants et étudiants en lutte. César, pouvez-vous commencer par parler de ce qui s’est passé dans votre nouveau bureau, votre ancien a été détruit par un ouragan, de la tenue d’un procès contre vous par le procureur général, qui fait lui-même l’objet d’une enquête et a subi un procès en destitution, qui effectue maintenant des travaux d’intérêt général, mais il fait aussi cela ?

CESAR ESPINOSA : Eh bien, donc, malheureusement, nous avons perdu notre bureau. FIEL est ici à Houston depuis 17 ans. Et au cours des 17 dernières années, nous avons aidé de nombreux Houstoniens, quel que soit leur statut d’immigration, à se remettre de catastrophes naturelles. Donc, quelques jours seulement après le passage de l’ouragan ou un jour après le passage de l’ouragan, Beryl a frappé — excusez-moi —, je parlais à ma famille du fait que j’étais prête à retourner là-bas, prête à servir notre communauté, à servir les gens et à aider les gens à se à reprendre pied.

Malheureusement, ce n’était pas le cas. Nous avons été frappés par deux tempêtes : la première, la tempête physique de Beryl, et puis, deuxièmement, le premier jour où nous avons emménagé dans notre nouveau bâtiment, nous avons été confrontés à un procès de l’État du Texas, ce qui nous a vraiment pris au dépourvu.

AMY GOODMAN : Et que dit ce procès ? Pour quoi avez-vous été poursuivi en justice ?

CESAR ESPINOSA : Ce procès affirmait que nous faisions campagne électorale par une série de messages sur les réseaux sociaux qui ont été interprétés par le procureur général du Texas comme plaidant en faveur d’un certain parti ou de certaines questions. Mais en fin de compte, notre institution et notre travail sont basés sur l’éducation de la communauté, l’autonomisation de la communauté et l’intégration complète des membres de la communauté de tous les horizons dans la société américaine.

JUAN GONZÁLEZ : Et le procès était – le juge du comté de Harris, R.K. Sandill, a nié les efforts de Paxton ? Pourriez-vous nous parler de ce que le juge a dit ?

CESAR ESPINOSA : Eh bien, à la fin de la journée, le juge, Sandill, a déclaré que le procureur général Ken Paxton n’avait pas qualité pour agir dans cette affaire, qu’il allait trop loin. Et à la fin de la journée, l’affaire a été classée sans suite. Mais cela envoie, vraiment, des alarmes dans tout l’État du Texas à de nombreuses organisations qui essaient d’aider notre communauté qu’elles pourraient également être ciblées.

JUAN GONZÁLEZ : Et quel type de soutien avez-vous reçu à travers le Texas à la suite de cette attaque du procureur général ?

CESAR ESPINOSA : Eh bien, nous sommes vraiment submergés par l’appui de la communauté que nous avons reçu, par l’ampleur du soutien en ligne, par le nombre de personnes qui se manifestent et disent que le procureur général est allé trop loin. Vous savez, je dis toujours à ma femme de ne jamais lire les commentaires dans les articles ou des choses comme ça, mais moi-même, j’y suis allé et j’ai lu. Et ce que j’ai lu et ce que j’ai compris de tous les articles, de tout ce qui a été publié, c’est le fait que des gens de tous les horizons, de tous les côtés de l’échiquier politique, ont le sentiment que ce procureur général va beaucoup trop loin.

Et puis, dans la foulée de cela, nous entendons parler de ce que traverse LULAC. Et ce n’est qu’une chose après l’autre après l’autre. Ensuite, ils ont contesté le programme de libération conditionnelle sur place. Donc, il y a tellement de choses qu’ils font pour essayer de priver les Latinos de leurs droits, d’essayer de désillusionner les Latinos pour qu’ils ne participent pas aux élections, c’est vraiment comme si nous nageions à contre-courant ici dans l’État du Texas.

AMY GOODMAN : Alors, Juan Proaño, alors que nous écoutons ce qui est arrivé à Cesar Espinosa et que vous décrivez les raids contre vos membres, y compris à la maison d’un bénévole de LULAC âgé de 87 ans et bénévole depuis 35 ans, pouvez-vous parler de ce que vous exigez du ministère de la Justice, d’un examen de ces raids au Texas et de la façon dont les actions de Paxton s’intègrent dans l’évolution de la politique et de la démographie du Texas ?

JUAN PROAÑO : Donc, vous savez, avant tout, nous sommes solidaires de César et de FIEL. Ils font un travail absolument incroyable. Et en ce qui concerne Lidia, non seulement elle a 87 ans, Amy, mais elle est grand-mère, elle est arrière-grand-mère. Ses cinq frères ont en fait servi dans l’armée. L’un de ses frères a été tué pendant la guerre du Vietnam et a reçu la Silver Star. Ce sont des citoyens américains des États-Unis, n’est-ce pas ? Et donc, vous savez, pour nous, cela dépasse vraiment les bornes, en ce qui concerne ce que sont ces actions.

Nous avons communiqué avec le ministère de la Justice. Nous avons en fait envoyé une lettre demandant une enquête sur ces tactiques de suppression des droits des électeurs actuellement en cours au Texas. Nous continuerons à rester forts et nous organisons nos alliés, tant dans la communauté afro-américaine que dans la communauté latino-américaine. Nous allons tenir bon, et nous allons nous battre.

JUAN GONZÁLEZ : Et, Juan Proaño, pourriez-vous également parler du nouveau rapport de LULAC, « The Battle Ahead : Latino Civil Rights vs. Project 2025 » ?

JUAN PROAÑO : Bien sûr, Juan. Et je m’excuse. Il y a une partie à laquelle je n’ai pas répondu pour Amy, un peu à propos de la démographie. Ainsi, dans le dernier rapport du recensement américain publié par le Bureau du recensement, ils ont signalé l’existence de 12,1 millions de Latinos dans l’État du Texas. Pour la première fois, n’est-ce pas ? – et vraiment depuis un certain temps maintenant, les Latinos sont en fait plus nombreux que les Blancs non hispaniques, qui sont 12 millions, d’accord ? Ainsi, si l’on tient compte non seulement de la population latino-américaine de l’État du Texas, mais aussi de la population afro-américaine et asiatique, et même si l’on tient compte de deux races ou plus, la communauté minoritaire du Texas s’élève maintenant à plus de 60 %. Le Texas est et a été un État comptant une majorité formée par les minorités.. Et donc, ce grand changement démographique que vous voyez, vous savez, est répandu. Et donc, nous voyons cela, effectivement, comme des tactiques pour que les républicains restent réellement aux commandes du gouvernement au Texas. La démographie change. Ils ne vont pas pouvoir changer cela de sitôt. Et ils vont devoir s’en occuper tôt ou tard.

En ce qui concerne le Projet 2025, LULAC a publié il y a quelques semaines le premier et le seul rapport que je vois qui analyse le Projet 2025 à travers une lentille latino. De toute évidence, cela a été très largement rapporté tout au long de l’histoire. C’était évidemment très répandu dans le programme de la Convention nationale démocrate. À Chicago, nous étions là pour écouter la vice-président Harris et Walz parler de cela.

Vous savez, j’étais très inquiet, choqué, quand j’ai regardé la Convention nationale républicaine ce mardi-là et ils sont sortis avec des pancartes « déportation de masse ». Vous savez, quelqu’un y a pensé. Quelqu’un a conçu ces panneaux. Ils leur ont ordonné. Ils les ont imprimés. Ils les ont distribués à des milliers de personnes dans ce centre de congrès.

Ce n’est qu’une partie de ce qui se trouve dans le Projet 2025. Vous savez, ils parlent, en fait, de programmes qui visent effectivement les commmunautés minoitaires. Lle ministère de l’Éducation, également, veut limiter différents types de visas qui permettent d’accéder à la citoyenneté dans ce pays. C’est systémique.. Cela aurait un impact non seulement sur les communautés latino-américaines, mais aussi sur d’autres communautés d’immigrants et de minorités à travers le pays. Et pas seulement les communautés minoritaires, cela aurait un impact sur un nombre important de Blancs non hispaniques, car cela recoupe également tous les facteurs socio-économiques.

AMY GOODMAN : Nous tenons à vous remercier tous les deux d’être avec nous. Juan Proaño est PDG de LULAC. Il nous parlait de Miami, en Floride. Et Cesar Espinosa est directeur exécutif de FIEL à Houston, Families of Immigrants and Students in the Struggle.

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