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Le nombre de décès par surdose en 12 mois s’élève à 83 000, soit le nombre le plus élevé de l’histoire des États-Unis, selon le Center for Disease Control and Prevention. Une augmentation qui, en pleine vague du coronavirus, représentait 227 décès par jour.
L’ »épidémie d’abus d’opioïdes », comme l’a appelée Christopher Evans, a commencé avec ce que les membres de la communauté médicale appellent la « guerre contre la douleur » ; une campagne publicitaire dans les médias qui encourageait les gens à combattre la douleur par la consommation de pilules contenant de l’oxycodone, un opiacé cent fois plus puissant que la morphine, qui génére une grande dépendance chez ses utilisateurs.
Derrière la campagne en faveur de ce médicament légal se trouvaient, entre autres, Purdue Pharma, Johnson & Johnson, McKesson, Cardinal Health et Amerisource Bergen.
Ces sociétés pharmaceutiques distribuaient des analgésiques, ou pilules antidouleur, dans tous les États-Unis, prescrits principalement pour combattre des maladies graves, généralement associées à des cancers en phase terminale.
Cependant, le succès des ventes de cet opioïde a provoqué une intensification de la concurren-ce entre les distributeurs. Les visiteurs médicaux ont été encouragés par des pourcentages plus élevés pour leurs ventes, tandis que les professionnels de la santé ont commencé à prescrire de l’oxycodone même lorsque la douleur du patient ne le nécessitait pas.
Pour les observateurs les plus critiques, ce qui a commencé par la prescription d’un antidouleur est devenu une addiction derrière laquelle se cachent les intérêts de l’industrie pharmaceutique.
« The Pharmacist », la série documentaire controversée récemment sortie sur Netflix, relate le combat de Dan Schneider, un père qui tente de découvrir ce qui se cache derrière le meurtre de son fils dans l’un des quartiers les plus dangereux de la Nouvelle-Orléans. Schneider est l’un des premiers dénonciateurs à s’élever contre l’augmentation du nombre de décès par overdose d’oxycodone, le médicament légal, faisant l’objet d’une publicité et d’une autorisation, auquel des milliers d’adolescents américains sont déjà dépendants.
Selon de nouvelles données, plus de 30 États enregistrent une augmentation des décès par overdose. En octobre 2017, Donald Trump a déclaré l’état d’urgence sanitaire. Toutefois, les ressources financières annoncées n’ont été versées que lentement.
Nulle part ailleurs dans le monde occidental, il n’y a autant de personnes dépendantes des opioïdes et des substances similaires qu’aux États-Unis. Pour les observateurs les plus critiques, ce qui a commencé par la prescription d’un antidouleur est devenu une addiction derrière laquelle se cachent les intérêts de l’industrie pharmaceutique.
Walter C. Medina 17 mars 2021
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