Au Canada, les milliardaires ont vu leur richesse croître de 51 % entre le début de la pandémie et novembre 2022. Les Canadiens qui possèdent 50 millions de dollars ou plus, soit 0,02 % de la population, détiennent à eux seuls deux fois plus de richesse que la moitié des Canadiennes et Canadiens.

Oxfam publie le rapport La loi du plus riche alors que l’élite mondiale converge au Forum économique mondial de Davos, en Suisse. On y apprend notamment que la fortune des milliardaires dans le monde augmente de 2,7 milliards de dollars par jour, alors que les salaires de 1,7 milliard de personnes ne suivent même pas le rythme de l’inflation.

La pauvreté extrême a augmenté pour la première fois en 25 ans, tandis que l’humanité se dirige vers la plus forte hausse des inégalités depuis la Seconde Guerre mondiale, souligne Oxfam.

• « Alors que les gens ordinaires font des sacrifices tous les jours sur des produits de base, les ultrariches s’enrichissent à un rythme insensé. Taxer les ultrariches et les profits exorbitants des grandes entreprises est une solution réaliste et nécessaire. Il faut cesser de croire que la prospérité des plus fortunés ruisselle sur le reste de la population. C’est un mythe, ça ne fonctionne tout simplement pas. »
• - Léa Pelletier-Marcotte, Analyste politique à Oxfam-Québec

2022, l’année de tous les constrastes

En 2022, la hausse du prix des aliments a atteint un sommet : près d’un dixième de la population mondiale souffre de la faim, indique le rapport. Au Québec, les banques alimentaires ont connu une hausse de 20 % des demandes en un an.

Tandis que des milliards de personnes souffrent de la crise, une infime minorité en profite. L’an dernier, 95 grandes entreprises de l’alimentation et de l’énergie ont plus que doublé leurs profits et ont reversé 84 % de cette somme (257 milliards $) à leurs riches actionnaires, montre le rapport d’Oxfam. La dynastie Walton, qui possède la moitié du géant Walmart, a ainsi empoché 8,5 milliards $ l’année dernière.

Plus le temps passe et plus les inégalités se creusent. Au Canada, pour chaque 100 $ de richesse créée au cours de la dernière décennie, 34 $ ont été accaparés par le 1% des plus riches, tandis que 5 $ ont été répartis entre les 50 % des Canadiens les moins riches. Les ultrariches ont ainsi amassé près de huit fois plus de richesse que la moitié de la population en dix ans.

Oxfam demande de mieux taxer les grandes fortunes individuelles et corporatives afin de répartir plus équitablement les profits qu’elles ont empochés grâce aux investissements publics et aux conséquences de la crise.

• « Quand les ultrariches et les grandes entreprises ne paient pas leur juste part, l’État est privé de revenus énormes. Ces revenus financent les services publics dont dépendent les personnes les plus vulnérables, notamment les femmes. Mieux taxer les richesses extrêmes est notre meilleur levier pour lutter contre les inégalités. Nous devons exiger une taxation plus juste pour renforcer les services publics, favoriser la santé, soutenir l’innovation et faire face à la crise climatique. »
• - Catherine Caron, Coordonnatrice campagnes et influence à Oxfam-Québec

Des fortunes à portée d’impôt

Selon les calculs d’Oxfam, si le Canada décrétait un impôt supplémentaire sur la fortune de 2 % pour les millionnaires, de 3% pour ceux qui possèdent plus de 50 millions et de 5% pour les milliardaires, cela permettrait d’amasser 49,6 milliards de dollars annuellement. Cette somme permettrait par exemple d’augmenter de plus de 50 % les dépenses en éducation à travers le pays et de hausser de plus de 800 % le budget canadien de l’aide publique au développement.

À l’échelle mondiale, un impôt annuel de 5 % sur la fortune des multimillionnaires et des milliardaires pourrait rapporter 1 700 milliards de dollars par an. Cette somme suffirait pour sortir 2 milliards de personnes de la pauvreté, notamment.

Oxfam appelle les gouvernements à :

– Mettre en place une taxation exceptionnelle sur les bénéfices extraordinaires des entreprises et sur les dividendes, afin que cesse l’enrichissement des plus riches aux dépens de ceux qui subissent la crise au quotidien.

– Augmenter de façon permanente l’impôt sur les revenus (travail et capital) des plus riches, et en particulier sur les gains en capital.

– Taxer les ultrariches à des taux permettant de baisser significativement le nombre de milliardaires et la taille de leur fortune, et redistribuer cette richesse de façon plus équitable. Cela passe par l’instauration d’impôts sur la succession, le patrimoine, la propriété foncière et la fortune nette.

Oxfam-Québec fait circuler une pétition pour réclamer que les entreprises et les individus les plus riches fassent leur juste part. Nous sommes convaincus que le Québec et le Canada doivent mettre en œuvre des mesures de justice fiscale innovantes pour construire une société plus juste, verte et inclusive. Plus de 38 000 personnes ont déjà signé la pétition.

Je signe la pétition.

Pour lire le rapport La loi du plus riche.