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3 février 2025

Les premiers jours du mandat de Donald Trump ont démontré que sa précédente rhétorique isolationniste n’était qu’une façade. Ses déclarations sur la conquête du Groenland, la « reconquête » du canal de Panama et l’invasion du Mexique ont fait les gros titres, et il semble que l’administration Trump ait laissé tomber les formalités de l’impérialisme « léger » pour embrasser pleinement la version surdimensionnée de Trump. Mais comme tous les gloutons, il a peut-être avalé plus qu’il ne pouvait mâcher.

Dimanche, Trump s’est engagé dans une querelle verbale avec le président colombien de gauche, Gustavo Petro, qui a refusé d’accepter un avion militaire américain transportant des immigrants colombiens enchaînés. Alors que le contenu des messages de Trump et de Petro sur les médias sociaux faisait le tour des médias américains, la plupart d’entre eux ont proclamé que Trump était le vainqueur de l’échange et sont rapidement passés au scandale suivant. Cependant, si les médias avaient décidé d’être un peu plus attentifs, ils auraient vu que le défi public lancé par Petro à Trump a fonctionné, que l’administration Trump a accepté de permettre aux immigrants de rentrer chez eux dans la dignité et a décidé de ne mettre en œuvre aucune des sanctions dont Trump les avait menacés. Le lendemain, les mêmes Colombiens qui avaient été enchaînés précédemment sont arrivés à Bogota sans menottes à bord de l’avion présidentiel colombien.

Les journalistes se sont précipités pour les interviewer dès leur descente de l’avion sur le tarmac. Les histoires qu’ils ont racontées témoignaient de la cruauté de l’administration Trump et de la déshumanisation des migrants qui a caractérisé la politique américaine au cours de l’année écoulée. Alors que de nombreuses personnes se précipitaient devant les caméras, une femme avec un enfant dans les bras s’est arrêtée pour raconter son histoire. Elle a expliqué qu’elle avait traversé le désert de Sonoran avec son enfant lorsqu’elle a été volée par des coyotes et menacée de mourir de faim, avant d’être rattrapée par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) et forcée de rester en détention. En conclusion, elle a dénoncé les détentions et les disparitions, une expression qui rappelle certaines des périodes les plus sombres de l’histoire de l’Amérique latine, lorsque les dictatures militaires et les paramilitaires faisaient disparaître de force des éléments « indésirables » de la société, qu’il s’agisse de gauchistes, de syndicalistes, d’homosexuels, de toxicomanes, de travailleurs du sexe ou simplement de pauvres gens qui se trouvaient au mauvais endroit au mauvais moment.

Un autre homme, José Erick, demandeur d’asile, a été interviewé par des journalistes dans le hall de l’aéroport et a raconté une histoire similaire : il a traversé le désert et a été contraint de subir une privation de sommeil pendant sa détention par l’ICE, une pratique que la journaliste colombienne Diana Carolina Alfonso considère comme une forme de torture, interdite par le droit international. Erick a ensuite raconté comment il avait demandé l’asile pour rejoindre le reste de sa famille aux États-Unis et échapper à la violence, un problème qui, en Colombie, est alimenté par des armes fabriquées aux États-Unis. Un autre homme a été invité à répondre aux accusations de Trump selon lesquelles les personnes à bord étaient des criminelles. Je suis ingénieur en mécatronique », a-t-il répondu, “Trump a besoin de meilleures informations sur les personnes qui étaient à bord de cet avion”.

Le retour très médiatisé des migrants, dans des conditions plus humaines, a mis en lumière, pour l’Amérique latine et les Caraïbes, les horreurs de la politique intérieure et étrangère de Trump. Pour M. Petro, il s’agit d’une victoire morale.

Le président Petro a également jeté les bases d’une coalition régionale capable de surmonter les divisions idéologiques et d’unir la majeure partie de l’Amérique latine autour d’un programme commun contre les menaces de l’administration Trump, y compris les tarifs douaniers. Cela a pris la forme d’une réunion d’urgence de la Communauté des États d’Amérique latine et des Caraïbes (CELAC) convoquée au Honduras par la présidente de ce pays, Xiomara Castro. Bien que la réunion ait été annulée après que la Colombie et les États-Unis soient parvenus à un accord, d’autres dirigeants ont manifesté leur mépris pour le traitement réservé par Trump à leurs citoyens.
Claudia Sheinbaum, la présidente mexicaine de gauche, a également fait les gros titres pour sa réponse ironique à M. Trump, notamment en ce qui concerne sa proposition de renommer le golfe du Mexique « golfe de l’Amérique ». Elle a répondu en proposant que le continent nord-américain soit rebaptisé « Amérique mexicaine », citant pour preuve une carte espagnole de l’époque coloniale.

En réponse à la récente approbation par Google du changement de nom proposé par Trump, le ministère mexicain des affaires étrangères a envoyé une plainte officielle à l’entreprise, lui rappelant qu’il s’agissait d’une violation du droit international. Toutefois, malgré une brève période de rejet d’un vol d’expulsion la semaine dernière, le Mexique a fait preuve de diplomatie quant à ses projets d’accueil des migrants. Néanmoins, si les choses s’enveniment, il pourrait refuser à l’administration Trump l’utilisation de son espace aérien, ce qui rendrait ses vols d’expulsion vers d’autres pays extrêmement coûteux.

L’administration Trump n’a pas perdu de temps pour s’aliéner des alliés régionaux potentiels mis à part les gouvernements d’extrême droite du Salvador et de l’Argentine. Même le président de centre-droit du Panama, José Raúl Mulino, s’est retrouvé dans une position inconfortable après que M. Trump s’en soit pris au pays en affirmant faussement que le canal de Panama était aux mains des Chinois et que les États-Unis pourraient devoir le « reprendre ». M. Mulino a clairement indiqué que ces déclarations violaient les traités Torrijos-Carter, qui ont rendu la souveraineté du canal au peuple panaméen en 1999 après près d’un siècle d’occupation américaine.

Le fait que Trump ait attaqué certains des alliés traditionnels des États-Unis dans la région pourrait pousser leurs dirigeants à renforcer leurs relations avec la Chine, la Russie et l’Europe, donnant ainsi un élan à une nouvelle vague d’intégration latino-américaine. La perspective d’une réponse concertée de l’Amérique latine à l’administration Trump, au-delà des divisions entre la gauche et la droite, reste peu probable, mais l’agression récente des États-Unis et un bloc de gauche populaire dans la région la rendent beaucoup moins éloignée. Ce bloc pourrait à lui seul exercer une pression significative sur l’administration américaine actuelle. Même lorsqu’il y aura alternance des partis au pouvoir dans ces pays, les récentes actions américaines mettront du temps à être oubliées.