29 octobre 2023

Benoit Charette
Député de Deux-Montagnes
Ministre de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la faune et des parcs (MELCCFP)
Ministre responsable de la région des Laurentides

Objet : Demande d’un arrêt définitif du Bacillus thuringiensis israelensis (Bti) dans nos plans d’eau au Québec

Monsieur le Ministre,

Nous sommes des groupes de citoyen.nes de plusieurs régions du Québec qui s’inquiètent des effets à court et à long terme des traitements au Bti dans nos plans d’eau de la province. En mars 2021, nous demandions, en vain, un moratoire sur le Bti. Merci, Monsieur le Ministre, de prendre à nouveau le temps de considérer notre demande.

À la suite de la COP15 de Montréal, le Canada et le Québec ont signé des ententes pour la protection de la biodiversité. À cet effet, dans le Plan Nature 2030, vous avez annoncé un investissement historique de 650 M$ pour soutenir les initiatives de conservation dans le sud du Québec, “là où les pressions exercées sur les écosystèmes sont les plus importantes.” Une des cibles de ce plan vise à renforcer les pratiques responsables de gestion et d’utilisation durables de la biodiversité afin d’assurer la pérennité des populations et de conserver l’intégrité des écosystèmes. Dans cette foulée, le Bti n’est plus justifié et ce, à tous points de vue.

Le déclin des espèces n’est plus une hypothèse subjective mais bien une triste réalité qui touche notre territoire. Au Québec, on traite au Bti des milliers d’hectares de forêts, de milieux humides, d’étangs, de marais, de ruisseaux, de fossés, de zones de dépression mal drainées, des tourbières, etc., pour détruire les larves de moustiques et de mouches noires et ce, pour de strictes raisons de confort. Dans certains cas, on a traité des milieux au Bti jusqu’à 14 fois d’avril à septembre, sans même que la population ne connaisse les doses et les superficies traitées.

Principe de précaution

En avril dernier, votre ministère publiait la version finale et officielle d’un document objectif contenant des données préoccupantes sur le Bti, document dans lequel le gouvernement recommande d’appliquer le principe de précaution par rapport à cet insecticide. Voici le contenu intégral de cette revue scientifique :

Les impacts directs, indirects et cumulatifs de l’utilisation du Bacillus thuringiensis israelensis (Bti) et du Lysinibacillus (Bacillus) sphaericus (Ls, Bsph) pour le contrôle d’insectes piqueurs sur des espèces non ciblées, les réseaux trophiques et les écosystèmes. (PDF 5.03 Mo)
L’ARLA, qui autorise le Bti au Canada, se base sur des études désuètes provenant, par surcroît, de l’industrie, première intéressée à la mise en marché de ce larvicide. Depuis 2018, Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) n’a pas non plus révisé ses positions en fonction des nouveaux résultats scientifiques.

Comme l’a bien présenté Radio-Canada en avril dernier, l’épandage du Bti ne fait plus l’unanimité, ni au sein des municipalités, ni dans la communauté scientifique. Or, l’industrie du Bti continue à se battre avec force pour empêcher Québec d’appliquer les principes de la Loi sur le développement durable, dont le principe de précaution (Réf. : La semaine verte Bti : le Québec à la croisée des chemins (17.04.2023).

Crise de la biodiversité

Alors que la planète entière est actuellement tournée sur la crise climatique, il est important de souligner que la chute draconienne de la biodiversité du monde, tant animal que végétal, est essentiellement due, jusqu’ici, à la perte d’habitats et aux pesticides. Ces derniers dégradent les sols, l’eau et l’air depuis une quarantaine d’années. Le Bti est un facteur qui contribue à ce déclin ; son usage entrave les réseaux alimentaires et trophiques de plusieurs espèces, dont notamment les oiseaux insectivores, les poissons, les libellules, les chauves-souris et les amphibiens. Par ailleurs, les chironomes (insectes non piqueurs) constituent souvent les diptères les plus abondants des milieux humides et autres milieux aquatiques et peuvent être réduits de 65% à plus de 90% en raison du Bti et cela, sans compter tous les impacts indirects que provoque cet insecticide sur ces milieux.

Lobby industriel des plus préoccupants

L’industrie du Bti continue à désinformer sur toutes les tribunes. Pour accroître son influence, elle n’hésite pas à faire appel au tout-puissant Cabinet de relations publiques, National. L’industrie a même osé demander au ministère de retirer, dans différents documents en préparation, les termes principe de précaution ! Mais aussi, dans ses demandes ministérielles pour l’année 2024, l’industrie persiste à prétendre que ses produits n’ont pas d’impact sur les organismes non ciblés et elle ne présente que des descriptions sommaires, tant sur ses produits que sur ses méthodes.

Qui, Monsieur le Ministre, surveille l’industrie sur le terrain ? Contrairement à ce que prétend l’industrie du Bti, appliquer le principe de précaution, ce n’est ni réduire l’usage d’un produit, ni en épargner les zones sensibles ; appliquer ce principe signifie essentiellement que, dans le doute, on s’abstient tout simplement de l’utiliser.

Au nom de la cohérence

Dans une perspective de cohérence de la part de votre ministère, dans le cadre des recommandations de votre revue scientifique 2023 ainsi que celles prescrites dans votre document d’orientation et dans le cadre du Plan Nature 2030, il est urgent d’intervenir auprès des bureaux régionaux afin que ces derniers appliquent le principe de précaution et, par conséquent, cessent d’émettre des permis d’autorisation de traitements au Bti dans nos milieux humides.

Informer avec rigueur

Enfin, il incombe à votre ministère d’éduquer la population sur le rôle important des insectes piqueurs pour la biodiversité de même que leur rôle pour la santé des écosystèmes. À ce titre, nous vous demandons de bien vouloir mettre à jour bon nombre de publications totalement désuètes sur le Bti qu’on trouve encore sur le site de votre ministère, notamment ce document qui date de 2004 : Le bacillus thuringiensis israelensis et le contrôle des insectes piqueurs au Québec.

Les traitements au Bti à grande échelle dans les plans d’eau chez nous vont complètement à l’encontre des valeurs institutionnelles exprimées en matière de biodiversité. À la lumière de la science, au nom de la cohérence et celui, urgent en 2023, d’une saine gouvernance de notre précieuse Nature, merci enfin d’en finir avec le Bti au Québec.
En espérant une réponse positive de votre part, nous vous prions, Monsieur le Ministre, d’accepter nos plus sincères salutations.

Christiane Bernier, membre de la Coalition biodiversité – Non au Bti (CBNB)
Danièle Dugré, coordinatrice CBNB - contrelebti@gmail.com

Au nom des groupes régionaux Hautes-Laurentides, Mauricie et Outaouais
www.nonaubti.org

Références
Pour comprendre ce qu’est le Bti : brève entrevue audio avec le chercheur Marc Bélisles (Université de Sherbrooke) à CBC Quebec (en anglais) mai 2021

Émission de La semaine verte de Radio-Canada : Le Bti est-il un larvicide inoffensif ? avril 2021

Ministère Agriculture, environnement et ressources naturelles : Utilisation du Bti et protection de la biodiversité, Gouvernement du Québec avril 2023

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