Tiré de Entre les lignes et les mots

Drapées dans des drapeaux ukrainiens, les femmes ont scandé : « C’est leur tour maintenant ». D’autres ont crié : « Les soldats ne sont pas faits de fer ».

De nombreux soldats ukrainiens qui se sont portés volontaires lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle en février 2022 sont toujours sur la ligne de front, épuisés par près de deux années de combat sans répit.

«  Cela fait presque deux ans, et les mêmes personnes sont dans les tranchées », a déclaré Alina, 29 ans, qui a refusé de donner son nom de famille, craignant des réactions négatives pour son mari soldat, au journal Kyiv Independent. « Beaucoup d’entre eux sont déjà morts ».

Les membres des familles demandent continuellement que les soldats soient démobilisés. Mais comme la Russie continue de consacrer d’énormes effectifs à sa guerre contre l’Ukraine, la démobilisation des soldats sans un nouvel effort de mobilisation dans le pays rendrait l’Ukraine extrêmement vulnérable à de nouvelles offensives russes.

Le gouvernement ukrainien débat actuellement des conditions du prochain cycle de mobilisation. Plusieurs versions de la législation sur la mobilisation sont en cours d’examen au parlement.

Le commandant en chef Valerii Zaluzhnyi et le ministre de la défense Rustem Umerov ont rencontré les législateurs ukrainiens pour discuter de la nouvelle législation le 4 janvier.

Les manifestantes savent toutes que l’Ukraine doit mobiliser de nouveaux soldats pour que les membres de leurs familles puissent rentrer chez eux dans un avenir proche. Actuellement, la démobilisation n’est possible qu’en cas de blessure grave, de raisons familiales impératives ou si l’on atteint la limite d’âge pour la mobilisation, actuellement fixée à 60 ans.

« Nous avons besoin d’une démobilisation totale pour ceux qui sont là depuis le premier jour  », a déclaré Anastasia Bulba, une jeune femme tenant une photo de son mari, au Kyiv Independent.

Son mari, âgé de 50 ans, a pris les armes au début de l’invasion russe. Il se repose actuellement à l’hôpital de Zaporizhzhia pendant 90 jours pour guérir d’une commotion cérébrale, mais il devra bientôt retourner sur le champ de bataille, dit-elle.

«  Lui et ses compagnons d’armes sont épuisés », a déclaré Mme Bulba. « Nous ne pouvons pas drainer la ligne de front, mais des soldats fatigués signifient que le front ne tiendra pas ».

À quelques pas de là, un autre manifestant tenait une pancarte sur laquelle on pouvait lire : « Soldat épuisé = guerre perdue ».

Des soldats épuisés

Le projet de loi présenté par le cabinet des ministres en décembre prévoyait de libérer les conscrits mobilisés après 36 mois de service, à moins qu’ils ne veuillent continuer à servir volontairement.

Les législateurs ont renvoyé le projet de loi au Cabinet pour révision le 11 janvier.

Umerov a déclaré que le ministère de la défense avait préparé une nouvelle version du projet de loi sur la mobilisation et qu’il était prêt à la soumettre à l’approbation du gouvernement. Il n’est pas certain que la limite de 36 mois soit maintenue dans le nouveau projet.

Umerov a déclaré le 11 janvier que la nouvelle version du projet de loi prévoyait « d’établir une durée claire du service militaire » car « chaque soldat en a besoin ».

« Les soldats enrôlés devraient enfin pouvoir rentrer chez eux. C’est juste  », a déclaré M. Umerov.

Zaluzhnyi a déclaré lors d’une conférence de presse le 26 décembre que l’armée avait accepté la limite de 36 mois « en espérant qu’il n’y aurait pas d’escalade sur la ligne de front » et qu’il y aurait de nouvelles personnes pour remplacer les conscrits démobilisés.

Mais trois ans, c’est trop long pour les familles des soldats, qui exigent que les soldats soient démobilisés au bout de 18 mois.

«  Ils proposent 36 mois, mais ce n’est pas juste pour ceux qui sont sur la ligne de combat », a déclaré Kateryna Tsvighun, 38 ans, au Kyiv Independent. «  Ce serait une condamnation à mort pour eux ».

Les soldats volontaires de longue date ont rarement été remplacés en l’espace de deux ans, a déclaré au Kyiv Independent Anzhelika, une autre manifestante qui a également refusé de donner son nom de famille, par crainte de représailles.

Son mari, son frère et son oncle se battent tous. Ils ont rarement l’occasion d’obtenir un congé approprié depuis qu’ils se sont portés volontaires, car il n’y a pas assez de troupes pour tenir la ligne.

« Mon mari a obtenu 30 jours de congés, mais en fin de compte, il n’a eu que 15 jours de congés parce qu’il n’y avait personne pour être là à sa place  », a-t-elle déclaré.

Le projet de loi propose également une rotation du personnel militaire sur la ligne de front tous les six mois, mais M. Zaluzhnyi s’est opposé à cette idée, affirmant que la situation sur le front reste imprévisible et qu’une telle rotation nécessiterait de doubler les effectifs.

« Nous ne pouvons pas prédire que ce sera dans six mois, cinq mois ou trois mois. La situation peut être complètement différente », a-t-il déclaré. « Et encore une fois, si les gens proposent une rotation de six mois, ils devraient comprendre que le nombre de troupes devrait être augmenté au moins deux fois ».

Recruter plus de soldats

La vague de mobilisation patriotique des premiers mois de l’invasion s’est essoufflée au point que les bureaux d’enrôlement ont eu du mal à trouver de nouveaux volontaires.

Kateryna Tsvighun a déclaré qu’elle ne soutenait pas la mobilisation forcée, mais que les jeunes et le gouvernement devaient assumer leur part de responsabilité dans la défense du pays.

Selon Zelensky, les forces ukrainiennes ont besoin de 450 000 à 500 000 conscrits supplémentaires.

Le projet de loi soumis au parlement ukrainien le 25 décembre vise à élargir les conditions de conscription, notamment en abaissant la limite d’âge des conscrits de 27 à 25 ans.

Le projet de loi met également fin à l’exclusion du service pour les citoyens souffrant de handicaps mineurs, légalise les avis d’appel sous forme numérique et limite la capacité des réfractaires à effectuer des transactions telles que l’achat ou la vente de biens.

Cependant, le parlement ukrainien n’examinera pas le projet de loi proposé par le gouvernement sur la mobilisation et le service militaire dans sa forme originale, a déclaré le janvier Yevheniia Kravchuk, chef adjoint de la fraction gouvernementale des Serviteurs du peuple.

La commission parlementaire sur les questions de sécurité et de défense souhaitait travailler sur « une option plus accommodante, qui lui permettrait d’être votée au parlement  », a déclaré M. Kravchuk à la télévision nationale.

Cependant, le gouvernement doit trouver un moyen d’attirer de nouveaux volontaires sans recourir à une mobilisation forcée qui pourrait envoyer au front des troupes démotivées, comme l’ont déclaré certains soldats ukrainiens inquiets postés près de la ligne de front.

«  Si les personnes aptes au combat comme nous s’épuisent, nous ne pourrons être remplacés que par des gens qui ne savent rien », a déclaré Roman, un natif de Kharkiv qui sert depuis 2016, au Kyiv Independent en octobre.

Insoumission/désertion

Pendant ce temps, certains Ukrainiens continuent d’échapper à la mobilisation en payant des pots-de-vin pour ne pas être incorporés. Des certificats médicaux falsifiés peuvent apparemment être achetés pour la modique somme de 3 000 dollars.

En vertu de la loi martiale, les Ukrainiens âgés de 18 à 60 ans, à quelques exceptions près, ne sont pas autorisés à quitter le pays, car ils pourraient être appelés à effectuer leur service militaire.

Environ 650 000 hommes ukrainiens âgés de 18 à 60 ans ont quitté l’Ukraine pour l’Europe depuis le début de l’invasion illégale de l’Ukraine par la Russie en février 2022, a rapporté la BBC Ukraine le 24 novembre, citant Eurostat.

La police nationale a ouvert 9 000 procédures pénales concernant le refus de la mobilisation, dont 2 600 ont fait l’objet d’une procédure judiciaire, a déclaré le ministre de l’intérieur, Ihor Klymenko.

En août, M. Zelensky a démis de leurs fonctions tous les responsables des centres régionaux de recrutement militaire dans le cadre d’un vaste scandale de corruption, promettant des enquêtes criminelles sur les systèmes de profit.

L’État tente de résoudre ces problèmes, a déclaré M. Zaluzhnyi dans un article d’opinion publié dans The Economist, en prenant des mesures telles que des « stages de combat », où le personnel nouvellement mobilisé et formé est placé dans des unités de première ligne expérimentées afin de le préparer.

Les proches des soldats présents sur le Maïdan ont appelé à la rescousse ceux qui ont fui pour éviter les combats.

« Beaucoup y échappent, grâce à des pots-de-vin ou à la corruption », a déclaré Alina, l’une des manifestantes dont le mari est dans l’armée. «  Mon fils va à l’école, sur les 24 élèves de la classe, les hommes ne servent que dans deux familles  ».

La plupart des manifestantes trouvent injuste d’avoir dû sacrifier leur famille alors que de jeunes couples et des hommes en âge de se battre déambulent dans les rues de Kiev, épargnés par la guerre.

«  Je comprends que la vie doit continuer, et je ne souhaite la mort à personne », a déclaré Alina. « Mais il est temps que d’autres s’en chargent, il ne peut s’agir des mêmes hommes pendant tout ce temps  ».

Alexander Query, 15 janvier 2024
Alexander Query est journaliste au Kyiv Independent. Il est l’ancien rédacteur en chef du Kyiv Post. Il a travaillé comme correspondant TV et présentateur à UATV en Ukraine, et a obtenu une licence en littérature moderne à La Sorbonne, à Paris.
https://kyivindependent.com/its-their-turn-now-ukrainians-call-on-government-to-demobilize-exhausted-soldiers-fighting-for-nearly-two-years/
Traduit avec DeepL.com (version gratuite)

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