Tiré de Reporterre
22 janvier 2025

Par Edward Maille

Donald Trump à un meeting de victoire la veille de son investiture officielle, le 19 janvier 2025 à Washington DC. - © Jim WATSON / AFP

Le souvenir de la première présidence de Donald Trump a de quoi inquiéter. Le milliardaire avait retiré les États-Unis de l’Accord de Paris sur le climat. Il avait détricoté, annulé ou diminué 125 règles et politiques environnementales, selon le Washington Post, avec des conséquences dramatiques.

L’abrogation de régulations pour limiter la pollution durant son mandat avait causé 22 000 morts supplémentaires en 2019, indique une étude publiée dans The Lancet. Son investiture ce 20 janvier comme 47ᵉ président des États-Unis laisse donc craindre, à nouveau, le pire pour l’environnement.

Pour son second mandat, Donald Trump a affirmé vouloir réduire, voire supprimer, le financement de l’Agence de protection de l’environnement (EPA). Avec ses 18 000 employés, elle met en application les régulations environnementales et veille à leur respect. Son affaiblissement provoquerait une détérioration de la qualité de l’air, de l’eau et des sols.

Le poids des ultraconservateurs

Un groupe de réflexion ultraconservateur, The Heritage Fondation, a publié un programme de 900 pages, Project 2025, pour le retour au pouvoir du milliardaire — même si celui-ci nie toute implication. 150 de ces pages sont dédiées à l’environnement et annonce une attaque systématique contre les garde-fous institutionnels du pays.

Le projet suggère des coupes budgétaires, mais aussi un effacement des lois environnementales, comme l’Endangered Species Act pour les espèces protégées ou le Clean Air Act sur la qualité de l’air. Le projet vilipende l’agence National Oceanic and Atmospheric Administration, estimant qu’elle participe à « l’alarme sur le changement climatique ». Cette agence joue un rôle majeur dans la recherche scientifique sur le climat.

Signe que l’inquiétude se propage, depuis la réélection de Trump, plusieurs organisations scientifiques se sont mises à archiver des données publiques, notamment des bases de données fédérales, craignant qu’elles ne soient supprimées par la nouvelle administration.

Faire exploser les forages sur les terres fédérales

Autre source à venir de pollutions supplémentaires, Donald Trump veut accroître les forages pétroliers et gaziers sur les terres fédérales (propriétés du gouvernement). Ces espaces sont gérés par différentes agences, comme le Bureau of Land Management. L’agence protège une partie des terres et administre en même temps des locations de terrains à des entreprises d’énergies fossiles ou d’extractions minières.

«  C’est un équilibre, explique Michael Carroll, directeur de campagne pour le Bureau of Land Management au sein de l’organisation The Wilderness Society (Association pour la vie sauvage). Pendant le premier mandat de Donald Trump, la balance penchait nettement du côté du développement des mines et de l’extraction de pétrole et de gaz, au détriment de la protection de l’environnement. C’est une menace pour les “joyaux de la couronne” du pays, c’est-à-dire nos espaces naturels, pour randonner, camper, ou pêcher », s’inquiète-t-il.

Le pétrole provenant de terres et d’espaces maritimes détenus par le gouvernement représente près d’un quart de la production totale du pays, et 11 % de la production de gaz naturel. Même si ces terres ont connu un « record de projets pétroliers et gaziers avec Joe Biden », la situation risque d’empirer avec le nouveau président.

Éloignement drastique des objectifs climatiques

Deuxième risque pour le climat avec l’arrivée de Trump au pouvoir : ne pas atteindre les objectifs nationaux de réduction de gaz à effet de serre. Le magnat de l’immobilier souhaite abroger les politiques climatiques de Joe Biden. Celui-ci a mis en place des mesures ambitieuses, notamment grâce à la loi de réduction de l’inflation — Inflation Reduction Act —, dont le coût est désormais estimé à 1 045 milliards de dollars sur dix ans, selon le Penn Wharton Budget Model.

Son objectif est d’encourager la transition vers des énergies vertes, avec des subventions et déduction d’impôts, et pour le développement de véhicules électriques et d’usines de batteries. « L’inflation Reduction Act est une loi. Donc pour la changer, il faudrait un vote du Congrès. Je ne pense pas qu’il y aura assez de voix [même si la majorité au Congrès est Républicaine]. Car une grande partie de l’argent est envoyée dans des États et circonscriptions dirigées par des Républicains », estime la directrice de l’Initiative pour la sécurité énergétique et sur le climat à la Brookings Institution, Samantha Gross.

Le Démocrate avait fixé comme objectif de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 50 à 52 % d’ici 2030, par rapport à l’année 2005. Selon des projections de l’organisation environnementale America is all in, les politiques actuelles permettraient seulement une réduction de 39 %. Des mesures supplémentaires sont donc nécessaires, mais la réélection de Trump, et la quasi-certitude d’absence de politiques climatiques supplémentaires, compromettent cet objectif.

Une production de pétrole déjà très haute

Donald Trump a promis une « domination énergétique ». Soit l’indépendance énergétique couplée à un renforcement du pouvoir géopolitique étasunien grâce aux exportations. Il souhaite une baisse des régulations pour les entreprises d’énergies fossiles.

Mais si Trump ne cesse de répéter que Biden a freiné la production de gaz et de pétrole, c’est faux. L’extraction et la production de pétrole ont atteint des recordspendant la présidence de Joe Biden. Le pays est le premier producteur mondial. Pas dit, donc, que le républicain puisse faire mieux.

« Un gouvernement dirigé par des milliardaires du secteur des énergies fossiles, c’est un gros problème »

« Toutes les entreprises de pétrole et de gaz prennent des décisions en fonction de leurs intérêts, de leurs ressources, de leur situation financière et des prévisions du marché, dit Samantha Gross. Donald Trump peut mettre à disposition plus de terrains fédéraux et réduire les régulations pour l’extraction, mais je ne pense pas que ces deux facteurs soient les principaux déterminants. »

C’est plutôt au niveau politique que le soutien des entreprises de gaz et de pétrole au président pendant sa campagne inquiète. «  On perd du terrain dans la lutte contre le pouvoir des industries d’énergies fossiles, s’inquiète Collin Rees, directeur de campagne chez Oil Change International. Quand on a un gouvernement dirigé par des milliardaires du secteur des énergies fossiles, c’est évident qu’on a un gros problème. »

La justice, dernier rempart ?

Face à ces perspectives, les associations et ONG peuvent essayer d’obtenir des victoires à l’échelle locale, mais aussi juridique. Les tribunaux ont vu ces dernières années de nombreux dossiers arriver, offrant autant de victoires écologiques que de bonds en arrière. En juin dernier, une décision de la Cour suprême mettait fin à la doctrine Chevron, avec comme potentielles conséquences l’affaiblissement du rôle des agences gouvernementales pour protéger l’environnement.

Le président nomme les juges fédéraux, ensuite confirmés par le Sénat. De la même manière que Joe Biden a nommé des juges libéraux, dont l’interprétation du droit peut s’apparenter aux politiques des Démocrates, Donald Trump pourrait nommer des juges conservateurs moins enclins à statuer en faveur de l’environnement.

«  Pendant le mandat de Joe Biden, on a vu de nombreuses industries porter plainte dans des États comme le Kentucky ou le Texas, pour avoir un jugement plus favorable par un juge nommé par Donald Trump, explique Kym Meyer, directrice des litiges au Southern Environmental Law Center. Mais pour remettre en cause les mesures de Donald Trump, on ira porter plainte auprès de juges plus justes et impartiaux. »

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