Les véritables créanciers de l’Egypte, de la Tunisie et d’ailleurs ne sont pas les Etats occidentaux qui ont utilisé les prêts pour mettre leurs hommes de main dans le monde arabe – mais les peuples de ces pays qui ont souffert de cette domination. L’Occident doit maintenant rembourser ces dettes en ouvrant ses livres de comptes aux yeux du public en retournant au peuple égyptien les avoirs de Moubarak et de ses amis qui ont été placés en Europe et aux Etats-Unis et en annulant ces dettes injustes à travers le monde arabe. Le peuple égyptien ne doit pas continuer à payer la note de la complicité occidentale au travers de larges remboursements.
Il est trop simple pour des dirigeants britanniques et américains d’adresser des mots chaleureux aux peuples de ces états policiers qui ont enduré corruption, torture et violations des droits humains pendant des décennies. En fait Tony Blair est celui qui a appréhendé la situation de la manière la plus honnête. Pendant que les leaders occidentaux laissaient si vite tomber Moubarak qu’on se demande comment son régime si impopulaire a tenu si longtemps, l’ancien premier ministre britannique a qualifié son allié d’autrefois comme « immensément courageux et une force du bien ».
Pour les Etats Unis et l’Europe, Moubarak était en effet un excellent client. L’Egypte a remboursé ses prêts indéniablement contractés dans les intérêts du régime plutôt que du peuple à un taux d’environ 3 milliards de dollars par an. Cet argent détourné aurait pu être utilisé pour améliorer la vie des Egyptiens ordinaires. Depuis 1981, l’Egypte a payé environ 80 milliards de dollars en remboursement du principal et des intérêts, une redistribution des Egyptiens pauvres vers les riches au niveau global.
Une partie de la dette du pays était indéniablement de nature militaire. L’Egypte recevait plus d’aide militaire des Etats-Unis que n’importe quel autre pays du monde à l’exclusion d’Israël – bien au-delà d’un milliard de dollars depuis que l’arrivée au pouvoir de Moubarak en 1981.
Le gouvernement britannique a permis aux firmes britanniques d’approvisionner l’Egypte en matériel militaire à hauteur de 23 millions de livres en 2008 (37 millions de dollars), 16 millions de livres en 2009 (26 millions de dollars). Il n’y a pas de doute que cela a servi lorsque l’Egypte est devenue un des principaux centres du programme de kidnapping de la « guerre contre le terrorisme » menée par les Etats-Unis, des vols secrets et de la détention illégale et torture. L’Egypte doit actuellement près de 100 millions de livres (160 millions de dollars) à la Grande Bretagne.
Bien que le gouvernement refuse de dire sur quoi la dette est basée, nous savons qu’elle est en rapport avec les exportations britanniques via la controversée agence de crédit à l’exportation (Export Credits Guarantee Department ) et largement basée sur des ventes qui ont eu lieu au début du régime de Moubarak. Ce département du gouvernement britannique à la transparence douteuse assure les affaires britanniques dans des parties « risquées » du monde – habituellement en supportant des industries d’armement, aérospatiales et de combustibles fossiles.
Le Tunisie fait face à une situation semblable – sous Zine el Abidine Ben Ali le pays a effectué des remboursements à hauteur de 40 milliards. De même, Ben Ali a servi les intérêts occidentaux en réprimant son peuple qui s’est finalement levé contre lui en janvier.
Lorsque les peuples ont commence à prendre le contrôle de leurs pays dans le passé – de l’Afrique du Sud de l’apartheid à la Bolivie, de l’Argentine à la Pologne – la dette a été utilisée comme un moyen clé pour imposer des politiques anti-démocratiques à ces pays. Ces politiques ont causé de grandes souffrances aux pauvres dans ces sociétés et ont bloqué toute avancée démocratique qui s’étendrait à la sphère économique. Si les révolutions en Tunisie et en Egypte déclenchent véritablement une nouvelle ère d’indépendance pour les peuples de ces pays et si comme cela parait probable, l’étincelle allumée en Afrique du Nord se répand dans le monde arabe, la prochaine étape serait de traîner en justice les responsables de décennies de domination brutale basée sur le pillage.
Cela implique de questionner la légitimité de la dette qui les a maintenus au pouvoir autant que d’essayer de récupérer l’argent vole par les anciens dirigeants. Il est temps pour les peuples d’Afrique du Nord de briser les chaînes de la dette qui ont contribué à écarter la liberté et le développement pour une génération.
Note
Nick Dearden est Directeur exécutif de la Campagne dette Jubilé Royaume Uni (http://www.jubileedebtcampaign.org.uk/)
