13 avril 2023 | tiré de Canadian Dimension
https://canadiandimension.com/articles/view/fossil-fuel-capitalism-rewards-john-horgan

Steidle s’est concentré, à juste titre, sur la proposition générale selon laquelle il est inapproprié pour les dirigeants politiques et les bureaucrates de prendre des postes de prestige dans les grandes entreprises après la fin de leurs années dans les soi-disant services publics. Dans le cas de Horgan, cependant, il y a une question supplémentaire qui doit être posée. Pourquoi le chef d’un parti censé représenter les intérêts de la classe ouvrière et défendre la justice sociale serait-il invité à prendre place à la table du conseil d’administration d’une entreprise de combustibles fossiles ?

Une place à la table

Bien qu’Horgan ait clairement indiqué qu’il ne perdrait pas beaucoup d’heures de sommeil si son nouveau poste chez Elk Valley Resources contrariait certaines personnes, il s’est senti obligé de trouver quelques mots superficiels pour se justifier. Le Globe and Mail rapporte que M. Horgan « veillera à ce que l’entreprise respecte ses obligations envers les travailleurs, les Premières Nations, l’environnement et les actionnaires ».

C’est une formulation qui ne réflète pas exactement l’esprit de Solidarité mes frères et mes soeurs. Cela ressemble en fait beaucoup plus à quelque chose qui viendrait du sommet de Davos lors d’une revue des vertus du « capitalisme des parties prenantes ». À moins qu’Elk Valley Resources ne soit une société charbonnière très inhabituelle, nous pouvons être sûrs qu’elle sert les intérêts de ses actionnaires avec beaucoup plus de zèle que ceux de ses travailleurs, des peuples autochtones et des écosystèmes dans lesquels elle opère.

Mais la valeur marchande de Horgan dans le monde de l’entreprise repose davantage que sur une attitude naïve quant à la domination de la recherche du profit. L’extraction des ressources n’est pas une question périphérique en Colombie-Britannique et son rôle au sein du gouvernement montre clairement pourquoi l’ancien chef du NPD n’est pas considéré comme un paria socialiste par les échelons supérieurs du capitalisme fossile.

Sur le front environnemental, il n’est pas nécessaire de se tourner vers les critiques de la gauche radicale pour savoir pourquoi Horgan aura sa place autour d’une table de conférence. Même les médias grand public admettent qu’il était un opposant sur le terrain de la lutte aux changements climatiques moins que féroce pendant son mandat entre 2017 et 2022. Un reportage de la CBC de l’an dernier note que « sa critique virulente de nombreuses politiques environnementales des libéraux de la Colombie-Britannique [...] étaient une posture qu’il prenait losqu’il était dans l’opposition. Mais une fois au gouvernement, il a repris à son compte bon nombre des politiques contre lesquelles il s’est fermement battu, surtout après avoir remporté une nette majorité en 2020 ».

Le rapport poursuit en notant que Horgan a donné le feu vert au barrage hydroélectrique du site C malgré l’opposition au projet.

En 2012, Horgan a été photographié à la ferme de Ken Boon, dans la vallée de la Paix, dans le nord de la Colombie-Britannique, tenant une pancarte sur laquelle on pouvait lire « Le site C, c’est nul ». Interviewé pour l’article de CBC, Boon, dont la ferme a ensuite été expropriée, déclare : « Nous n’étions dans ce projet que depuis deux ans lorsqu’il a pris la relève. Ils auraient pu faire ce qu’il fallait sur les plans environnemental et économique. Cela ne s’est pas produit sous John Horgan. Ils ont laissé tomber leur opposition. »

En 2021, alors qu’il faisait une déclaration sur la politique forestière, M. Horgan a déclaré : « Il est absolument vital que nous ne répétions pas les activités coloniales du passé et que nous ne dictions pas aux Premières Nations ce qu’elles font sur leurs territoires. » En réponse, le journal indépendant The Martlet de l’Université de Victoria a souligné que la lutte à Fairy Creek est la preuve de l’hypocrisie de Horgan à l’égard de l’engagement de son gouvernement envers le processus de réconciliation et la protection des forêts anciennes. En prétendant respecter les souhaits des Autochtones, Horgan s’est inspiré des sociétés extractives. Les conseils de bande aux prises avec des difficultés qui, face à un grave désavantage économique, peuvent être contraints de conclure des accords autour d’entreprises destructrices pour l’environnement sont considérés comme des représentants légitimes, tandis que les dirigeants traditionnels et les défenseurs des terres sont ignorés.

Cette tactique était évidente en 2020, lorsque M. Horgan a visité le site du projet LNG Canada à Kitimat. Les chefs héréditaires Wet’suwet’en opposés au gazoduc Coastal GasLink ont demandé au premier ministre de les rencontrer, mais, avec une arrogance coloniale stupéfiante, il a répondu : « Je ne vais pas laisser tomber tout ce que je fais pour venir en courant quand quelqu’un dit qu’il doit me parler. »

Libérer la GRC

Le gouvernement de la Colombie-Britannique a conclu une entente de service avec la GRC et toute suggestion selon laquelle M. Horgan et ses ministres ne devraient pas être tenus responsables de la conduite de ce service de police manque tout simplement de crédibilité. Le Réseau de télévision des peuples autochtones (APTN) a rédigé un rapport troublant sur les abus systématiques auxquels les défenseurs des terres et les manifestants écologistes ont été confrontés aux mains du Groupe d’intervention communautaire-industriel (C-IRG), une « branche secrète de la GRC en Colombie-Britannique » qui sert de service de sécurité pour les intérêts liés aux combustibles fossiles et à l’extraction des ressources.

Le C-IRG n’est pas le produit d’un maintien de l’ordre trop zélé, mais un organisme d’application de la loi pour un programme économique et politique très spécifique. Ceux qui cherchent à protéger l’environnement ou qui défendent les droits des Autochtones face à ce programme sont considérés comme autant d’ennemis à écarter. Il a été très clair, au fur et à mesure que cette lutte s’est déroulée, de quel côté se trouve John Horgan.

Cet aperçu du dossier fournit une réponse claire à la question de savoir pourquoi John Horgan a trouvé grâce auprès des grandes entreprises capitalistes qui opèrent en Colombie-Britannique, alors que Horgan lui-même n’était qu’un acteur dans une opération politique qui se poursuivra en son absence. Il convient de noter que son remplaçant à la barre, David Eby, ne suivra probablement pas une voie très différente de celle de l’homme qu’il a remplacé.

Comme je l’ai écrit ailleurs, alors qu’il était procureur général, Eby était « une figure clé dans les opérations policières et les poursuites pénales dirigées contre les défenseurs autochtones des terres et les militants environnementaux qui contestaient le vandalisme climatique et d’autres activités destructrices des grandes entreprises ». Lorsque l’environnementaliste respectée Anjali Appadurai s’est présentée à la direction du NPD provincial l’an dernier, l’opération bureaucratique qui a été déployée pour la disqualifier de la course et assurer le couronnement d’Eby a montré que la continuité politique avec les années Horgan était une priorité absolue pour l’appareil du parti.

La loyauté envers le capitalisme destructeur des combustibles fossiles que les gouvernements néo-démocrates en Colombie-Britannique continuent de manifester, ainsi qu’une grande volonté d’écraser l’opposition interne de gauche, soulèvent des questions plus larges – et même internationales – sur le rôle des partis sociaux-démocrates. Dans les années d’après-guerre, ces partis ont été élus, avec le soutien des syndicats et des mouvements sociaux, sur des plates-formes progressistes. Des tensions et même des confrontations majeures sont apparues sur le rythme et l’ampleur des réformes au cours de ces années, mais l’ère néolibérale a vu des gouvernements sociaux-démocrates qui ont été prêts, trop souvent, à adopter des programmes régressifs.

Après plusieurs décennies de « réformisme sans réformes », les attentes ont été revues à la baisse au point que toute notion de social-démocratie comme l’expression des luttes que nous menons dans nos lieux de travail et nos communautés dans la sphère parlementaire n’existe que comme nostalgie. La dure réalité est que ces partis fonctionnent, au mieux, pour donner au néolibéralisme un visage plus humain. Étant donné que les besoins du capital sont le moteur de ce processus, il n’est guère surprenant que la soumission aux intérêts du capital fossile ait façonné l’approche du gouvernement néo-démocrate en Colombie-Britannique.

Horgan est la personnification de cet acquiescement aux intérêts des entreprises. Lorsque le cours destructeur pour l’environnement dont il a ouvert la voie s’est manifesté par des vagues de chaleur dévastatrices et qu’au moins 134 personnes sont mortes à Vancouver seulement, il a déclaré sans aucune compassion que « les décès font partie de la vie ».

Il est maintenant passé à autre chose et ses amis de l’entreprise reconnaissants l’ont accueilli comme l’un des leurs. Ceux qui luttent pour les droits des Autochtones et qui veulent briser le pouvoir destructeur du capitalisme fossile (dont beaucoup sont membres du NPD) seront moins tendres dans leur évaluation de John Horgan et de son héritage politique.

John Clarke est écrivain et organisateur à la retraite de la Coalition ontarienne contre la pauvreté (PCAP). Suivez ses tweets sur @JohnOCAP et son blog sur johnclarkeblog.com.