La loi 21 - mieux connue sous le nom de Loi québécoise sur la laïcité de l’État - interdit, entre autres, aux personnes qui travaillent pour diverses institutions publiques de porter des symboles religieux au travail et de couvrir leurs visages dans l’exercice de leurs fonctions. Celle-ci engendre des impacts discriminatoires disproportionnés sur les femmes musulmanes qui portent le hijab et/ou le niqab au Québec. En ce sens, les deux organisations féministes soulignent l’importance d’adopter une approche intersectionnelle pour l’application de l’article 28 de la Charte. «  En vertu de la loi 21, l’intersection des motifs de discrimination - le genre et la religion - entraîne des conséquences pour les femmes musulmanes qui portent un hijab ou un niqab, conséquences qui n’ont pas, par définition, des impacts sur les hommes ou sur d’autres groupes de femmes. Si les tribunaux n’adoptent pas une approche intersectionnelle, ils ne pourront contrer adéquatement les atteintes au droit à l’égalité qui ont des impacts sur des femmes du Québec !  » explique Mélanie Ederer, présidente de la FFQ.

LEAF et la FFQ présenteront pour la première fois à la Cour d’appel trois critères d’analyse permettant de déterminer si l’article 28 a été enfreint. Les deux organisations soutiennent que si la Cour d’appel adoptait ces critères, elle conclurait que la loi 21 porte atteinte au droit à l’égalité des genres prévu à l’article 28. «  Une loi qui affecte disproportionnellement la jouissance des droits et libertés d’un genre devrait être déclarée inconstitutionnelle. Dans Hak et al., cela implique que la Cour d’appel utilise l’article 28 pour invalider la loi 21, une loi qui discrimine les femmes », souligne Nathalie Léger, porte-parole de la démarche et membre de LEAF.

LEAF et la FFQ remercient leurs avocat∙e∙s de Langlois Avocats, Geneviève Claveau, Sean Griffin, Lana Rackovic, Véronique Roy, et Fady Toban, pour leur représentation pro bono devant la Cour d’appel.  

LEAF et la FFQ remercient également les membres du comité consultatif qui ont aidé à façonner cette intervention : Natasha Bakht, Safa Ben Saad, Dolores Chew, Samaa Elibyari, Nancy Labonté, Laïty Ndiaye, Samira Laouni, Colleen Sheppard, et Sandra Wesley. 

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Mémoire de LEAF et de la FFQ : https://www.leaf.ca/wp-content/uploads/2022/04/59-9550-Argumentation-final-FFQ-FAEJ.pdf