Tiré de Entre les lignes et les mots

Dans la plupart des pays, il est entendu que le jour unique accordé aux femmes n’est pas une mesure de leur importance dans la société, mais plutôt un jour de commémoration au cours duquel elles peuvent régulièrement évaluer la distance qu’elles ont parcourues (et qu’il leur reste à parcourir) dans leurs efforts en faveur de l’autonomisation et de l’égalité des sexes.

C’est l’inverse au Pakistan, où même un jour sur 365 peut être considéré comme un chiffre trop élevé par rapport à l’importance accordée aux femmes dans ce pays. Beaucoup d’hommes pakistanais diraient – très sérieusement – que « un jour sur 365 » ne tient pas compte de la culture de leur pays, dont le principe central semble toujours se résumer à la suppression des femmes. Alors que d’autres pays peuvent proposer des mesures politiques qui aideraient leurs institutions et leurs entreprises privées à atteindre la parité hommes-femmes, le Pakistan, ou plutôt la majorité des hommes pakistanais, sont convaincus que les femmes ne méritent pas l’égalité ou l’émancipation. Au contraire, ils s’attendent à ce que les femmes passent leur vie à s’excuser de leur existence et à faire de leur mieux pour minimiser leur présence.

Pour cette raison, il ne serait pas du tout surprenant que les filles pakistanaises naissent en disant « désolé » et meurent en disant « merci », quelles que soient les difficultés qu’elles ont rencontrées dans leur vie. En tant que filles, elles doivent compenser leur existence en devenant des cuisinières ou des femmes de ménage talentueuses, leurs bonnes performances leur permettant de négocier une année d’éducation supplémentaire. En tant qu’épouses, elles doivent produire des enfants et les élever de manière à ce que leur entretien ne représente qu’un supplément dérisoire par rapport à ce qui aurait déjà été dépensé pour élever leur progéniture. En tant que femmes plus âgées, elles doivent manœuvrer les hommes de la maison de manière à ce qu’on les emmène chez le médecin et qu’elles aient un peu d’argent pour elles-mêmes. Et comme si ce sombre cercle de la vie ne suffisait pas, à chaque étape, les femmes se voient rappeler leur statut inférieur ou indésirable et leur incapacité à prendre des décisions pour elles-mêmes.

La dévalorisation des femmes dans la société est telle que nos petites filles sont élevées dans la misogynie.

La dévalorisation des femmes dans la société est telle que nos petites filles sont élevées dans un climat de misogynie qui garantit que cet état de fait ne changera jamais. Dès leur plus jeune âge, elles apprennent que leur avenir dépend de la facilité avec laquelle elles peuvent manipuler leurs frères et leurs pères. Les autres femmes, impuissantes comme elles, ne valent pas la peine de s’allier avec elles.

Pour comprendre l’état de la plupart des femmes dans le pays, il faut imaginer une grande colonie pénitentiaire dans un endroit éloigné. Lorsque les provisions arrivent, les gardiens regardent et prennent les meilleurs articles pour eux, même s’ils ont déjà assez à manger et à boire. Les restes sont jetés aux prisonnières, qui se disputent entre eux pour en obtenir suffisamment pour survivre. D’autres dépendent des gardiens qui choisissent les favorites qu’ils récompensent en fonction de leurs humeurs et de leurs caprices.

Après quelques décennies de cette routine, personne ne parle de s’unir contre les gardiens. Tout comme les oiseaux qui ont oublié de voler à cause de leur longue captivité dans des cages, elles ne feront aucune tentative pour se libérer.

Une chose que les femmes pakistanaises ne savent que trop bien, c’est que la situation absolument désastreuse dans laquelle se trouve le pays aujourd’hui est entièrement due aux hommes pakistanais. En cette journée internationale de la femme, le Pakistan est au bord de la cessation de paiement, une perspective tout à fait dévastatrice. L’inflation a atteint des chiffres incompréhensibles. Il y a quelques jours, on a appris que l’inflation avait atteint les niveaux les plus élevés jamais enregistrés et qu’elle était susceptible d’augmenter encore. Cela signifie que des millions de familles devront désormais faire des compromis sur les produits de première nécessité, sans parler de la réduction des « luxes » comme l’éducation. La roupie continue de se déprécier, ce qui empêche le pays d’acheter du carburant et d’autres produits de première nécessité sur le marché international.

Si les femmes pakistanaises ne sont pas à l’origine de ce gâchis, elles devront certainement en supporter les conséquences. Un grand nombre d’hommes licenciés ne font que contribuer à la violence domestique, et des milliers d’entre eux sont priés de partir parce que de nombreuses industries dépendantes des approvisionnements étrangers, du textile à la construction automobile, ont déjà fermé leurs portes.

À l’approche du Ramazan, la flambée des prix des denrées alimentaires rendra difficile non seulement la gestion des hommes de mauvaise humeur, mais aussi l’alimentation des familles habituées à manger des aliments spéciaux pendant le mois de jeûne. Si le pays fait défaut sur ses dettes, la situation sera encore pire : il y aura des files d’attente pour la nourriture et davantage de marchés noirs ; les médicaments ne seront pas disponibles. Bref, la vie sera à peine vivable. C’est une perspective effrayante, dont les effets les plus graves seront évités par les riches – qui pourront partir à Dubaï – mais qui écrasera tous les autres.

Rafia Zakaria
rafia.zakaria@gmail.com
L’autrice est avocate et enseigne le droit constitutionnel et la philosophie politique.
Publié dans Dawn, le 8 mars 2023
https://www.dawn.com/news/1740992/the-other-half
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