24 mai 2024 | tiré de Rabble.ca | Photo : Le pipeline Trans Mountain qui longe la route Yellowhead et transporte du pétrole d’Edmonton, en Alberta, à Burnaby, en Colombie-Britannique, au Canada. Sur la photo, un panneau d’avertissement faisant référence au pétrole à haute pression qui traverse la conduite. Crédit : David Stanely / Flickr Crédit : David Stanely / Flickr

L’ouverture de l’expansion de l’oléoduc Trans Mountain ce mois-ci – largement célébrée dans les médias – nous rappelle que le Canada est toujours sous l’emprise des grandes compagnies pétrolières.

Cette expansion de 34 milliards de dollars a été financée par Ottawa et équivaut à une subvention publique massive pour l’industrie pétrolière – à un moment où nous devrions de toute urgence financer les énergies renouvelables, et non les combustibles fossiles.

Le célèbre climatologue américain James Hansen a déclaré que les sables bitumineux étaient un pétrole si « sale et à forte intensité de carbone » que s’ils devaient être pleinement exploités, ce serait la « fin de la partie » pour la planète.

Pourtant, nous applaudissons le triplement de la capacité de l’oléoduc à transporter le pétrole des sables bitumineux, même si cela nous rapproche de la fin de la partie.

Un rapport publié la semaine dernière a révélé que les meilleurs climatologues du monde pensent que le monde se dirige dans une direction effrayante – vers plus de 2,5 degrés Celsius de réchauffement, dépassant l’objectif international de 1,5 °C, au-delà duquel les incendies, les inondations et les vagues de chaleur deviennent gravement imprévisibles.

Aujourd’hui, nous ne sommes qu’à 1,2 °C de réchauffement et regardez le gâchis dans lequel nous sommes. Déjà cette saison, les feux de forêt sont hors de contrôle en Colombie-Britannique et en Alberta.

Les climatologues ont été clairs : le seul véritable espoir d’éviter une catastrophe climatique réside dans l’accélération spectaculaire de la transition vers l’énergie propre en construisant de nouveaux parcs éoliens et solaires à une vitesse vertigineuse.

Mais ce n’est pas le cas, même si le prix de l’énergie éolienne et solaire est devenu très compétitif. C’était censé être le point de déclenchement à partir duquel le marché commencerait à jouer en notre faveur, avec des énergies renouvelables moins chères que les combustibles fossiles, facilitant la transition vers une énergie propre.

Les énergies renouvelables ne cessent de devenir moins chères. Le prix de l’énergie solaire a chuté de 90 %, mais Big Oil reste dominant.

En effet, avec son monopole établi de longue date et son soutien gouvernemental étendu, Big Oil est beaucoup plus rentable – et donc plus attrayant – pour les grands investisseurs financiers que les entreprises compétitives en difficulté qui composent le secteur émergeant des énergies renouvelables, note Brett Christophers, économiste politique à l’Université d’Uppsala en Suède.

De toute évidence, compte tenu de l’urgence climatique, nous ne pouvons pas laisser la tâche vitale de la transition vers les énergies renouvelables aux caprices des investisseurs financiers, dont le seul intérêt est de maximiser leurs rendements.

Les gouvernements doivent s’impliquer beaucoup plus et ils doivent passer des grandes compagnies pétrolières aux énergies renouvelables.

L’administration Biden a pris cette direction, avec des mesures radicales visant à doubler la capacité renouvelable aux États-Unis au cours de la prochaine décennie. Pendant ce temps, le gouvernement Trudeau est déterminé à servir l’immensément puissante industrie pétrolière.

Au cours des quatre dernières années, Ottawa a fourni 65 milliards de dollars en soutien financier pour le pétrole et le gaz, mais seulement une fraction pour les énergies renouvelables. Son principal programme de subvention des énergies renouvelables fournit moins d’un milliard de dollars par an, explique Julia Levin, directrice associée d’Environmental Defence.

L’étendue de la volonté d’Ottawa d’accommoder les grandes compagnies pétrolières est devenue évidente en 2018 lorsqu’elle a pris en charge l’expansion de l’oléoduc Trans Mountain, plutôt que de laisser le projet s’effondrer après que ses bailleurs de fonds initiaux aient menacé de se retirer en raison d’une vive opposition environnementale.

Ottawa prévoit maintenant dépenser 10 milliards de dollars, peut-être beaucoup plus, pour subventionner les efforts futiles mais coûteux des grandes compagnies pétrolières afin de réduire leurs émissions de carbone par le biais du « captage et du stockage du carbone » – malgré de nombreuses preuves que la technologie est très inefficace pour réduire ces émissions.

Cela permet aux grandes compagnies pétrolières de prétendre qu’elles sont sérieuses au sujet de la réduction des émissions, en faisant croire aux Canadien-nes que nous faisons des progrès en matière de climat, alors que nous ne faisons que tourner en rond et gaspiller beaucoup d’argent public dans le processus.

Pendant des années, il y a eu la pensée réconfortante que, lorsque les horreurs du changement climatique deviendraient vraiment claires, les humains seraient assez intelligents pour trouver une solution. Cela s’est avéré vrai. C’est juste que nous n’avons pas trouvé comment remplacer les puissants pour pouvoir mettre en œuvre la solution.

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