« C’est une terrible tragédie et nos pensées vont à sa famille, ses amis et sa communauté », a déclaré le président national d’Unifor, Jerry Dias.
Loretta Saunders, une jeune Inuite originaire du Labrador était étudiante en criminologie et travaillait à une thèse sur les femmes autochtones du Canada, assassinées ou disparues, plus particulièrement en Nouvelle-Écosse. Après avoir appris sa disparition, son superviseur a publié un communiqué sur la profondeur et la passion de son travail de même que sur son importance capitale.
Le cas a attiré l’attention de la population d’un océan à l’autre : elle réclame une enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées au Canada.
« Nous avons tous suivi ce cas attentivement en espérant vivement que le sort en soit autrement, tout en étant conscients que ces cas sont malheureusement trop fréquents », a déclaré Julie White, directrice du Service de la condition féminine d’Unifor. « Ce n’est plus le moment des excuses vides ou des condoléances de la part des autorités gouvernementales. Il est temps de fournir des réponses. »
Quelques heures avant que la police annonce la découverte du corps, des centaines de personnes ont tenu une vigile au centre-ville d’Halifax en mémoire de la disparue. Lors de la réunion d’environ 200 dirigeants de sections locales d’Unifor, les participants se sont levés pour applaudir chaleureusement la demande d’aide d’un membre pour retrouver Loretta Saunders.
Unifor, mis sur pied lors de la dernière fin de semaine de la fête du Travail par l’union entre les Travailleurs canadiens de l’automobile et le Syndicat canadien des communications, de l’énergie et du papier, exige que le gouvernement prenne des mesures immédiates pour instituer une enquête nationale. Les anciens syndicats TCA et SCEP ont fermement appuyé les initiatives de l’Association des femmes autochtones du Canada et leur appel pour la conduite d’une enquête nationale depuis des années.
« Quand le gouvernement se décidera-t-il à agir ? Combien d’autres familles doivent subir le calvaire que la famille Saunders vit actuellement ? », a ajouté Jerry Dias. « Les centaines de femmes autochtones disparues et assassinées et leur famille ne méritent rien de moins : une enquête s’impose depuis longtemps. »
