« C’est beau le projet de maisons des aînés, mais nous savons que tout le monde n’aura pas le luxe d’y finir ses jours. Avant d’en arriver là, les experts s’entendent pour dire qu’il faut investir tout autant sinon plus dans les soins à domicile. C’est aussi la volonté largement exprimée par les personnes aînées de rester chez elles, dans leur communauté, le plus longtemps possible. Le gouvernement réélu doit entendre ce message », a souligné Lise Lapointe, présidente de l’AREQ.

Or, dans son discours de victoire, le premier ministre a omis de mentionner les enjeux des aînés. Cet oubli est inquiétant pour la suite des choses, car nous devrions tous avoir un devoir de mémoire pour les aînés qui ont écopé tragiquement dans la récente pandémie.

Un peu d’amour pour nos CHSLD vétustes

D’autre part, l’AREQ réitère la nécessité d’investir pour la réfection des CHSLD vétustes et de s’assurer d’attirer et de retenir du personnel. Lorsque vient le temps où les soins à domicile ne suffisent plus, notre société doit garantir un accès à des soins de longue durée de qualité. L’AREQ rappelle que la liste d’attente s’est allongée dans les quatre dernières années avec un sommet historique de plus de 4 000 personnes en attente d’une place malgré l’ouverture des maisons des aînés.

« Dans certaines régions, l’ouverture d’une nouvelle maison des aînés rime malheureusement avec la fermeture de places en CHSLD. C’était prévisible, car la pénurie de main-d’œuvre affecte le réseau des CHSLD depuis longtemps, et le personnel disponible va bien évidemment préférer travailler dans ces nouveaux établissements neufs. Il ne faut pas abandonner les CHSLD et les personnes vulnérables qui y vivent », déplore Mme Lapointe.

Un message pour la future ou le futur ministre des Aînés

Enfin, si le premier ministre veut être conséquent lorsqu’il affirme que « rien n’est trop beau pour les aînés », son gouvernement devra s’assurer que les soins à domicile deviennent un droit partout au Québec, et non un privilège selon les revenus et la région. C’est le message que l’AREQ entend lancer à la personne qui assumera la responsabilité ministérielle du dossier des personnes aînées dans le nouveau gouvernement.