Profitant de la tenue d’une élection régionale ces derniers jours, qui a vu la réélection de Ghislain Picard à la tête de l’Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador (APNQL), les chefs de l’APNQL ont insisté sur le besoin de lancer un message clair à l’intention du gouvernement du Québec qui doit tenir compte des spécificités propres aux Premières Nations, incluant toute loi ou projet de loi qui ignore totalement nos droits ancestraux et issus de traités.

L’APNQL tient à réitérer auprès du gouvernement du Québec le fondement de sa position contenu dans une résolution adoptée par les chefs en 2016. « Le gouvernement Legault doit comprendre nos réalités quotidiennes. Nos populations se situent dans un spectre qui leur semble totalement étranger. Paradoxalement, le gouvernement du Québec se dit à l’écoute mais ne semble pas entendre », a déclaré le Christian Awashish, Chef de la communauté atikamekw d’Opitciwan.

« Encore une fois, un système imposé qui coûte des millions mais qui sera probablement inefficace à plusieurs égards. Notre sécurité ne dépend pas de ce système. Notre sécurité dépend des femmes des hommes qui œuvrent quotidiennement dans nos communautés pour assurer une protection de nos populations, alors pourquoi ne pas investir dans nos services ? Comme élus, nous avons la responsabilité de garantir la sécurité de tous nos membres et ce devoir repose aussi sur le gouvernement du Québec. Ce n’est certainement pas en ajoutant de la lourdeur administrative que la qualité de vie et de la sécurité de nos populations s’améliorera », a déploré la Cheffe Adrienne Jérôme de la Première Nation Anishinabe de Lac Simon.

« Nombreux sont nos membres pour qui le mode de vie dépend de la chasse, c’est une question de subsistance pour la plupart. L’application de cette loi risque de provoquer des conflits et des confrontations indésirables. Par conséquent, nos gens ne remettront pas leurs armes sans résistance », a ajouté le Chef Steeve Mathias de la Première Nation Anishinabe de Long Point.

« L’APNQL privilégiera toujours la voie politique lorsqu’elle juge que certains irritants peuvent potentiellement avoir un impact négatif dans la relation entre le gouvernement provincial et les Premières Nations. Quoiqu’il en soit, en dépit de la position que certains de nos gouvernements des Premières Nations ont adoptée pour protéger leurs membres d’une pénalité, l’APNQL n’est pas disposée à donner quelque directive que ce soit sur la conformité ou la non-conformité à la Loi avant d’avoir eu une rencontre politique avec le Québec. Au-delà de toute considération, ce gouvernement doit prendre acte du fait que les Premières Nations ont juridiction en matière de gestion des armes à feu sur leurs territoires. À ce chapitre, le gouvernement rate la cible », a conclu Ghislain Picard, Chef de l’APNQL.