Il s’agit de l’une des principales conclusions de l’enquête PHARE 2021, un important projet de recherche mené par l’Unité de travail pour l’implantation de logement étudiant (UTILE) en partenariat avec 14 associations étudiantes et universités partout au Québec. L’UTILE mène depuis 2014 des projets de recherche sur le logement étudiant afin de pallier l’absence de données sur la population étudiante locataire dans les statistiques gouvernementales officielles.

245 000 locataires étudiant·e·s au Québec

En 2021, on estimait à un peu moins de 245 000 le nombre d’étudiant·e·s universitaires locataires au Québec, dont moins de 5% habitaient en résidence étudiante. Bon an mal an, ce sont donc 220 000 étudiant·e·s universitaires qui doivent se loger sur le marché locatif privé chaque année.

« Il y a une certaine croyance populaire selon laquelle la majorité des étudiant·e·s habitent en résidence étudiante ou chez leurs parents, mais c’est très loin de la réalité, indique Laurent Levesque, directeur général de l’UTILE. C’est important de le souligner, parce que les étudiant·e·s locataires exercent une forte pression sur le marché locatif des villes universitaires, notamment en compétitionnant bien malgré eux avec les familles pour les logements abordables avec plus d’une chambre à coucher. »

En plus de la hausse de 18 % du loyer médian en quatre ans, le PHARE 2021 rapporte d’autres indicateurs inquiétants sur la situation des étudiant·e·s locataires. On y apprend que 62 % d’entre eux gagnent moins de 20 000 $ par année et que 64 % doivent allouer plus de 30 % de leur budget aux frais de logement. Pour référence, il est généralement admis que dépasser ce seuil est problématique pour la santé financière d’un ménage.

« En raison de ses déménagements fréquents et de son manque d’expérience sur le marché locatif, la population étudiante est particulièrement vulnérable aux hausses de loyer. Et comme les locataires étudiants occupent majoritairement le même parc locatif que le reste de la population, ces hausses alimentent la crise du logement abordable pour tout le monde en plus d’être un important frein à l’accessibilité aux études », s’inquiète Laurent Levesque.

Pour M. Levesque, il est clair qu’il faut investir davantage dans le logement étudiant abordable. « En construisant des logements abordables adaptés aux besoins de la population étudiante, nous pouvons lutter contre la précarité étudiante, libérer des logements abordables qui conviennent aux familles sur le marché privé, et augmenter l’attractivité de nos villes étudiantes. Tout le monde y gagne », conclut-il.

Faits saillants du rapport PHARE 2021

– 245 000 étudiant·e·s locataires au Québec en 2021 (77 % de la population étudiante universitaire), dont 220 000 occupent des appartements conventionnels sur le marché privé.

– La part individuelle de loyer assumée par les locataires étudiant·e·s est passée de 500 $ en 2017 à 580 $ en 2021, une hausse de 18 %, tandis que cette hausse était de 11,5 % pour l’ensemble des ménages.

– 62 % des locataires étudiant·e·s ont un revenu annuel inférieur à 20 000 $ et 64% allouent plus de 30 % de leur budget aux frais de logement.

– Le loyer médian des étudiant·e·s locataires (935 $) est 21 % plus cher que le loyer médian sur le marché locatif (773 $)

– 18 % des locataires étudiant·e·s sont inquiets quant au paiement de leur prochain loyer

– 41 % des locataires étudiant·e·s déclarent vivre dans un appartement qui nécessite des réparations

– Les locataires étudiant·e·s sont 24 % moins nombreux·ses que les non-locataires à utiliser leur voiture dans les déplacements quotidiens, et 30 % plus nombreux·ses à utiliser la marche.

La version complète du rapport peut être consultée à l’adresse suivante :
https://www.utile.org/fr/donnees-et-recherches.

L’Unité de travail pour l’implantation de logement étudiant (UTILE) est la seule organisation au Québec qui se spécialise dans le développement, l’opération, la promotion et la recherche sur la question du logement étudiant abordable. L’entreprise d’économie sociale est derrière plusieurs projets, dont quatre éditions de la Prospection sur les habitudes et aspirations résidentielles étudiantes (PHARE), la plus grande enquête sur les conditions de vie étudiantes au Québec. L’UTILE opère actuellement un immeuble de 90 logements à Montréal et a plusieurs projets en développement à Montréal, Québec et Trois-Rivières.