« Cette injustice doit être corrigée », a ajouté Marty Warren, à la suite de l’organisation, la semaine dernière, de cliniques d’accueil de deux jours à Timmins, où se sont présentés d’anciens mineurs et des survivants venus d’aussi loin que la Colombie-Britannique, le Yukon et Terre-Neuve-et-Labrador.
La poudre McIntyre a été utilisée de 1943 à 1979 dans les mines et dans d’autres industries où les travailleurs pouvaient être exposés à la poussière de silice. La théorie, qui s’est finalement révélée fausse, était que l’inhalation de la poudre protégerait les poumons des travailleurs.
« Ces travailleurs ont été traités comme des cobayes », a affirmé Marty Warren. « Tous ont raconté la façon dont l’exposition à l’aluminium a atteint leurs poumons alors qu’ils se trouvaient dans des endroits fermés, affectant leur respiration, leur santé générale et leur espérance de vie. Et tout cela sans aucune indemnisation.
« Notre objectif consiste à prouver que cette pratique mérite une compensation de la Commission de la sécurité professionnelle et de l’assurance contre les accidents de travail de l’Ontario (CSPAAt). Le mal est fait pour un trop grand nombre de travailleurs et leur famille, mais pour ceux qui sont encore là, il n’est jamais trop tard pour que justice soit rendue. »
Marty Warren a remercié les nombreux bénévoles et a souligné le soutien des sections locales du Syndicat des Métallos de tout le nord de l’Ontario.
« Les travailleurs se serrent les coudres quand il faut se battre pour l’équité et la justice », a déclaré M. Warren. « Cela a été une expérience bouleversante et émouvante de voir arriver tant de personnes malades et vulnérables. Cela nous a également encouragés à rendre hommage à des gens qui ont mis leur santé et leur vie en danger pour leur emploi. Il est temps de leur rendre justice. »
La clinique a reçu 150 participants dont les antécédents ont été compilés et la santé évaluée, et des demandes d’indemnisation ont été amorcées pour beaucoup.
Une autre clinique est prévue les 3 et 4 octobre à Sudbury, au Steelworkers Hall, situé au 66, rue Brady.
