24 avril 2024 | tiré de Viento sur | Photo : Getty Images. Les manifestants et les soldats de l’État du Texas sont engagés dans un face-à-face tendu à l’Université du Texas (UT) à Austin, au Texas. Là, des policiers ont menotté et arrêté au moins 31 personnes qui participaient à une manifestation étudiante pro-palestinienne sur le campus.
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Récemment, à l’Université de Californie du Sud (USC), une étudiante musulmane américaine d’origine sud-asiatique, Asia Tabassum, a été nommée par l’USC pour prononcer son discours de remise des diplômes pour avoir été la première de sa classe. Presque immédiatement, les forces pro-israéliennes à l’intérieur et à l’extérieur de l’université ont exigé que la nomination soit retirée parce qu’elle était musulmane et pro-palestinienne, et ont dédié toutes sortes de messages de haine à la femme concernée. L’USC a capitulé et a annoncé que l’étudiante ne prononcerait pas le discours lors de la cérémonie de son cours. La direction a évoqué des problèmes de sécurité, mais n’a jusqu’à présent pas précisé quels étaient ces problèmes.

Tabassum a publié une réponse sur le site Web du Conseil des relations américano-islamiques, déclarant, entre autres, que « je ne suis pas surpris par ceux qui essaient de répandre la haine. Je suis surpris que ma propre université – où j’ai vécu pendant quatre ans – m’ait abandonné. Il y a eu immédiatement des protestations de la part des étudiants et des enseignants. Finalement, il a dit à l’USC qu’il n’y aurait pas de discours de remise des diplômes et que toutes les personnes invitées à prendre la parole lors de la cérémonie, y compris celles qui devaient recevoir des diplômes honorifiques, n’y assisteraient pas, de peur évidemment de dire quelque chose en faveur de la Palestine.

Quelques jours plus tard, une action étudiante de soutien à la Palestine sous la forme d’un campement, qui se déroulait sur le campus new-yorkais de l’université de Columbia, a été attaquée par la police, qui a procédé à plus d’une centaine d’arrestations. En plus de s’opposer à la guerre d’Israël à Gaza, les étudiants ont exigé que l’université se désinvestisse de ses investissements dans le vaste programme d’armement américain destiné à Israël. Le nombre d’arrestations sur le campus de Columbia a été le plus élevé depuis la manifestation étudiante contre la guerre du Vietnam en 1968, où environ 700 personnes ont été arrêtées.

Avant la descente de police sur le campus, l’Université Columbia a suspendu trois étudiantes – Isra Hirsi, Maryam Iqbal et Soph Dinu – du Barnard College, un corps professoral historiquement exclusivement féminin, pour avoir participé au campement. Isra Hirsi est la fille du représentant du Congrès de Minneapolis, dans le Minnesota, Ilan Omar, l’une des deux femmes musulmanes du Congrès (l’autre est Rashida Tlaib) et la première femme de couleur élue au Minnesota. Le lendemain, il y a eu d’autres suspensions de manifestants. La suspension implique une interdiction d’assister aux cours, le refus d’une chambre dans les dortoirs et le refus de repas à la cafétéria.

Le président de l’Université Columbia, Minouche Shafik, a appelé la police à mettre fin à la manifestation. Elle l’a fait juste après avoir été interrogée par une commission bipartite du Congrès qui pratique la chasse aux sorcières et harcèle les responsables de l’université et de la faculté pour interdire les manifestations pro-palestiniennes. Même la police a déclaré que le campement était pacifique et qu’il n’y avait pas eu de violence ni de menaces. Les arrestations se sont déroulées sans résistance. Shafik n’a pas réussi à justifier sa décision par des arguments crédibles, et les militants détenus ont été accusés d’avoir « accédé illégalement » à leur propre campus !

Les étudiants de Columbia ont réagi à l’attaque en prenant des mesures tous les jours depuis. L’Université, cependant, empêche tous les « étrangers » d’accéder au campus, qui est normalement ouvert aux visiteurs. L’un de ces étrangers a sauté par-dessus une clôture pour participer à la manifestation de ce jour-là : Cornell West, un militant noir bien connu et professeur à l’Union Theological Seminary, affilié à l’Université Columbia. West est également un candidat indépendant à la présidence lors de l’élection de novembre. Il a déclaré à Democracy Now qu’il avait fait l’éloge du mouvement étudiant pour avoir « combattu la domination et l’occupation et l’avoir fait avec une formidable détermination ».

Amy Goodman a rapporté sur Democracy Now le 23 avril : « Alors que l’agression d’Israël contre Gaza marque son 200e jour, les rassemblements et les campements de solidarité avec la Palestine prolifèrent sur les campus universitaires à travers les États-Unis, inspirés par le campement de solidarité avec Gaza de l’Université Columbia. Ici à New York, la police a pris d’assaut un campement d’étudiants à l’Université de New York lundi soir. Plus de 150 personnes ont été arrêtées, dont des étudiants et des membres du corps professoral. Lundi, la police a arrêté 60 manifestants à l’université de Yale, dont 47 étudiants qui avaient organisé un sit-in pour exiger que l’université se désinvestisse des usines d’armement. Il y a d’autres camps sur d’autres campus de nombreuses universités, notamment Michigan-Ann Arbor, l’Université de Californie à Berkeley, l’Université du Maryland, le Massachusetts Institute of Technology et l’Emerson College de Boston.

L’un des thèmes qui a été utilisé pour appeler à l’interdiction des manifestations pro-palestiniennes est qu’elles ont pour but d’effrayer et de menacer les étudiants juifs sur les campus. La Maison-Blanche s’est jointe à ce chœur. Le New York Times rapporte : « Le président Biden a condamné l’antisémitisme sur les campus universitaires dans une déclaration publiée dimanche, trois jours après que plus de 100 personnes protestant contre la guerre de Gaza ont été arrêtées sur le campus de l’Université Columbia. La déclaration de Biden, qui fait partie d’un long message de salutation à la Pâque juive publié depuis la Maison Blanche, ne mentionne pas directement le nom de Columbia, mais indique qu’il y a eu « du harcèlement et des appels à la violence contre les Juifs » ces derniers jours. Cet antisémitisme flagrant est répréhensible et dangereux et n’a absolument pas sa place sur les campus universitaires ou ailleurs dans notre pays », peut-on lire dans le communiqué.

Ce même dimanche matin, la Maison Blanche a publié une déclaration distincte pour répondre directement aux manifestations anti-israéliennes à Columbia, qui se poursuivent cette semaine avec des sit-in étudiants sur le terrain de l’université. « Alors que tous les Américains ont le droit de manifester pacifiquement, les appels à la violence et à l’intimidation physique contre les étudiants juifs et la communauté juive sont manifestement antisémites, inadmissibles et dangereux », a déclaré Andrew Bates, secrétaire adjoint à la communication de la Maison Blanche. La manifestation à l’Université Columbia a eu lieu la même semaine qu’il y avait beaucoup d’autres manifestations à travers le pays pour dénoncer la guerre d’Israël à Gaza. Des manifestations ont bloqué les principales autoroutes de New York et de San Francisco et l’accès aux aéroports de Chicago et de Seattle.

Les Israélites pro-guerre peuvent se sentir de plus en plus minoritaires sur la plupart des campus, mais les accusations de violence antisémite par les manifestants anti-guerre sont infondées et aucun exemple concret n’a été publié. Ce qui est omis dans ce compte-rendu, c’est qu’il y a un secteur important d’étudiants juifs qui participent à des actions pro-palestiniennes et jouent souvent un rôle de premier plan, par exemple à Columbia, où Jewish Voice for Peace est impliqué dans la direction du mouvement depuis novembre et a été l’une des organisations alors officiellement interdites par l’université. bien que JVP ait continué à fonctionner.

Le lundi 22 avril a commencé la fête de la Pâque, qui célèbre la libération du peuple juif d’Égypte et qui en est venue à signifier la libération de tous les peuples opprimés. De nombreux campements ont été fréquentés par des célébrations de la Pâque. Le New York Times, un journal résolument pro-Israël, a dû l’admettre : « La première nuit de Pessah, le son des Quatre Questions a résonné dans les foyers et les rassemblements juifs du monde entier, même dans des endroits improbables et douteux : le centre des manifestations pro-palestiniennes à Columbia et dans d’autres universités où se déroulaient des manifestations. Alors que la nuit tombait sur le campement de Columbia lundi, une centaine d’étudiants et d’enseignants se sont rassemblés en cercle autour d’un auvent bleu où étaient empilées des boîtes de pain sans levain et de nourriture qu’ils avaient préparées dans une cuisine casher. Il y avait des étudiants qui portaient des keffiehs, le foulard traditionnel palestinien, et aussi des kippa juives. Des Haggadah faites à la main – des livres de prières juives de la Pâque – ont été distribuées et des prières ont été récitées en hébreu, maintenant l’ordre traditionnel.

Voilà pour l’antisémitisme des étudiants pro-palestiniens.

Une dernière remarque. Il y a eu des commentateurs qui ont vu des similitudes entre ces campements et ceux qui ont eu lieu dans les années 1960. Sommes-nous confrontés à une nouvelle vague de radicalisation étudiante ?

24/04/2024

Barry Sheppard

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