Annoncée il y a maintenant près d’un an par le gouvernement du Québec, la création de la zone tampon bordant la fonderie Horne, propriété de la multinationale Glencore, ne permettrait pas d’assurer une protection suffisante des Rouynorandien.nes vivant dans les quartiers environnants. C’est ce que révèle une analyse des neiges accumulées entre novembre 2022 et mars 2023.

« La zone de retombée des polluants est plus grande que la zone juste au sud de la fonderie qui délimite la zone tampon d’expropriation. Les polluants émis par la fonderie en hiver tombent et s’accumulent sur les surfaces enneigées contrairement aux autres saisons, où les pluies et le vent peuvent lessiver et soulever les sols et les particules polluantes. » explique Daniel Green, consultant en environnement :

Une zone tampon trop restreinte ?

La zone tampon devant faire l’objet d’expropriations et d’une relocalisation progressive des quelque 200 ménages s’étend entre les avenues Carter et Murdoch, sur une superficie d’environ 0.07km2. Or les données issues de cette analyse confirment que des taux alarmants de contamination atteignant même la rive sud du lac Osisko jusqu’à 2 kilomètres de la fonderie, sans compter des résultats élevés sur tout le périmètre urbain de la ville.

Les polluants contenus dans la neige accumulée révèlent la présence d’arsenic, de cadmium, de nickel et de plomb et ce, dans de nombreux secteurs de la ville qui vont bien au-delà du quartier limitrophe.

Mères au front demande que des normes pour tous les contaminants soient respectés

La présente entente ministérielle permet à la Fonderie Horne d’exposer la population à une moyenne de 65 ng d’arsenic en 2023. Par ailleurs, Mères au Front demande le respect des normes pour tous les contaminants. Pour l’arsenic plus spécifiquement, l’atteinte du 15 ng dès maintenant et non au terme de l’entente en mars 2028, et de 3 nanogrammes d’ici un an.

De plus, il est impératif que tous les sols du périmètre urbain de Rouyn-Noranda soient caractérisés et décontaminés pour respecter les critères pour tous les contaminants. Rappelons que Le ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques (MELCC) a mené une consultation publique sur le plan proposé par la Fonderie Horne qui a été rejeté par la majorité des citoyens consultés.