18 AVRIL 2024
Tiré de Fair

JIM NAURECKAS

Photo :Bâtiment du New York Times à New York (Photo Creative Commons : Wally Gobetz)

Parmi les termes que le mémo demande aux journalistes du Times d’éviter : «  Palestine » (« sauf dans de très rares cas »), « territoires occupés » (par exemple, « Gaza, Cisjordanie, etc. ») et « camps de réfugiés » (« désignez-les comme des quartiers ou des zones »).

Ce sont tous des termes classiques : « Palestine » est le nom d’un État reconnu parles Nations Unies et de 140 de ses 193 membres. Les « territoires occupés » sont la façon dont Gaza et la Cisjordanie sont désignées par l’ONU ainsi que par les États-Unis. « Camps de réfugiés  » sont le nom qu’ils donnent à l’agence de l’ONU qui administre les huit camps de Gaza.

La note de service décourage l’utilisation des termes «  génocide » (« Nous devrions... placer la barre très haut pour permettre à d’autres de l’utiliser comme une accusation ») et « nettoyage ethnique » (« un autre terme chargé d’histoire »).

Le génocide est défini par la Convention sur le génocide comme certains « actes commis dans l’intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux, en tant que tel  ». Ces actes comprennent le fait de «  tuer des membres du groupe » et « d’infliger délibérément au groupe des conditions de vie calculées pour entraîner sa destruction physique en tout ou en partie  ». La Cour internationale de justice a statué en janvier qu’il était « plausible » qu’Israël viole la Convention sur le génocide (NPR, 26/01/24). Un juge fédéral américain a également statué que « le traitement actuel des Palestiniens dans la bande de Gaza par l’armée israélienne peut constituer de manière plausible un génocide en violation du droit international  » (Guardian, 2/1/24).

Mondoweiss : Israël annonce sa fin de partie à Gaza : le nettoyage ethnique est considéré comme de l’« humanitarisme »
« Notre problème n’est pas de permettre la sortie, mais le manque de pays prêts à accueillir des Palestiniens », a déclaré Netanyahu à un allié du Likoud (Mondoweiss, 28/12/23) « Et nous y travaillons. » Au New York Times, vous n’êtes pas censé appeler cela un « nettoyage ethnique  ».

Le « nettoyage ethnique » n’a pas de définition légale, mais il est certain que la campagne militaire israélienne qui a déplacé 85 % de la population de Gaza, alors que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu promet qu’il « travaille » sur « l’émigration volontaire » de cette population (Mondoweiss, 28/12/23), est admissible selon n’importe quelle norme raisonnable.

Contrairement à son point de vue sur le « génocide » et le « nettoyage ethnique », le mémo soutient qu’« il est exact d’utiliser les termes « terrorisme » et « terroriste » pour décrire les attentats du 7 octobre » ; Cependant, les mots « combattants » ou « militants » sont déconseillés aux participants à ces attaques. C’est l’opposé de l’approche adoptée par des médias comme AP (X, anciennement Twitter, 1/7/21) etla BBC (10/11/23) ; John Simpson, rédacteur en chef des affaires mondiales de ce dernier, qualifie le « terrorisme » de « mot lourd de sens, que les gens utilisent à propos d’une organisation qu’ils désapprouvent moralement ».

Également sur la liste des termes approuvés par le Times : «  l’attaque la plus meurtrière contre Israël depuis des décennies ». Apparemment, les journalistes n’ont pas de superlatifs à utiliser pour décrire l’agression israélienne contre Gaza, comme « l’une des plus meurtrières et des plus destructrices de l’histoire » (AP, 21/12/23), ou la « détérioration la plus rapide vers une famine généralisée  » (Oxfam, 18/03/24), ou « la plus grande cohorte d’amputés pédiatriques de l’histoire » (New Yorker, 21/03/24).

« Notre objectif est de fournir des informations claires et précises, et le langage enflammé peut souvent obscurcir plutôt que clarifier le fait », indique le mémo, rédigé par la rédactrice en chef des normes du Times, Susan Wessling, et le rédacteur en chef international, Philip Pan, ainsi que leurs adjoints. « Des mots comme ’massacre’, ’massacre’ et ’carnage’ véhiculent souvent plus d’émotion que d’information. Réfléchissez bien avant de les utiliser dans notre propre voix. La note de service pose la question suivante : « Pouvons-nous expliquer pourquoi nous appliquons ces mots à une situation particulière et pas à une autre ? »

Comme FAIR l’a noté dans une nouvelle étude(17/04/24), le Times applique un « langage enflammé » d’une manière résolument déséquilibrée. Lorsque les articles du Times utilisaient le mot « brutal » pour décrire une partie au conflit de Gaza, 73 % du temps, il était utilisé pour caractériser les Palestiniens. Une analyse par The Intercept (1/9/24) de la couverture de la crise de Gaza dans le Times (ainsi que dans le Washington Post et le Wall Street Journal) a révélé que

Des termes hautement émotionnels pour désigner le meurtre de civils, tels que «  massacre », « massacre » et « horrible », ont été réservés presque exclusivement aux Israéliens qui ont été tués par des Palestiniens, plutôt que l’inverse.

Le terme « horrible » a été utilisé neuf fois plus souvent par les journalistes et les rédacteurs en chef pour décrire le meurtre d’Israéliens que de Palestiniens ; Le terme « massacre » décrit le nombre de morts israéliens 60 fois plus élevé que le nombre de morts palestiniens, et le terme « massacre » plus de 60 fois.

ACTION :
S’il vous plaît, demandez au New York Times de réviser ses directives sur la couverture de la crise de Gaza afin qu’il n’interdise plus les descriptions standard et ne mette plus hors de portée les caractérisations les plus précises des actions israéliennes.

CONTACT :
Lettres : Centre des lecteurs letters@nytimes.com

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